— Как ты это определил? — спросил он.
— Мы быстрее перезаряжаемся и последовательнее. С нашей стороны практически нет остановок, — расплылся в улыбке полковник Смект.
Генерал Аскесс только удивлялся тому, как поставили его на эту должность. В его время так просто такой пост нельзя было заполучить. А тут же пахнет сплошным лизоблюдством и бахвальством незначительными достижениями.
— Это же не соревнования, — поморщился генерал Аскесс. — Мы все здесь в одной лодке и действуем сообща. Если хоть один из наших расчетов падет, вся атака может потерпеть крах.
— Они и не требует объяснений, — ничуть не смутился полковник Смект. — Просто я бы хотел, чтобы вы оценили, насколько хорошо и слажено мы работаем. Выполняем свои обязанности лучше остальных.
Генерал Аскесс только ухмыльнулся про себя. Лизоблюдство всегда идет рука об руку с неуверенностью в себе.
— Да вы просто лучшие из лучших, — твердо сказал он, чем привел полковника в неистовую радость.
Генерал Аскесс подскочил на месте и сделал два шага вперед. С той позиции, что он занимал были прекрасно видны все их расположения.
Сейчас, внезапно для него, один из артиллерийских гриммеров упал. За собственной канонадой они ничего не слышали, поэтому все произошло так, будто это случилось само по себе.
Полковник Смект последовал его примеру.
— Похоже с ним что-то случилось, — сказал он. — Может от перегрева.
— Раньше такое случалось? — рыкнул на него генерал Аскесс.
— Н-нет, — заикаясь произнес полковник Смект. — Кажется, нет. Я не припомню. На моей памяти точно такого не было. Переживать не за что, сейчас отправлю к нему пехоту, пускай узнают в чем дело.
Следом за первым упал и второй артиллерийский гриммер, затем третий. Их первый ряд ложился как подкошенный один за другим.
— Быстро разобраться в чем дело! — ревел генерал Аскесс.
* * *Цитадель
— Мы истребили практически весь первый ряд, — докладывал генерал Кольцов.
Они мчались по стене цитадели всем малым Советом.
— Отлично, — бодро говорил Мирослав Харитонович. — Остановите огонь. Не надо частить с такими ударами. Гриммеры не должны понимать, что происходит.
— Мы и не можем, — тут же сказал Евгений Георгиевич. — Мои парни не всесильны. Они зарядили лишь часть ядер, давайте будем их как-то экономить.
— Что ты предлагаешь? — нахмурился Мирослав Харитонович, посмотрев на него.