Мы не на шутку встревожились! Вскоре мы узнали, что за похищениями стоят люди Штерна. Он использовал наших собратьев для каких-то ужасных экспериментов! Их разорванные тела нашли в заливе неподалеку от его лаборатории. Старейшины Парда разозлились не на шутку, а я не стала их сдерживать – этого негодяя следовало проучить. Штерн скрывался в порту, в одной из своих многочисленных лабораторий, но его люди предали его. В ту же ночь наши пантеры ворвались в здание. Чем все это закончилось, ты уже знаешь. Я жалею лишь о том, что сам профессор исчез и остался безнаказанным.
– Расскажите мне об ангаре номер восемнадцать, – попросил Никита. – Чем там занимался Ларионов и почему ваши люди охраняли это место?
– Ученые корпорации «Экстрополис» вознамерились создать армию сверхлюдей, используя технологии Штерна. Он оставил подробные записи, где рассказал о всех своих опытах. Я помогаю им в этом, и они хорошо мне платят. Способности оборотней – ничто, если не подкрепить их сильной магией.
– Так вы… колдунья? – спросил Никита. – Я видел ваш портрет двухсотлетней давности в музее Ягужино. Вы совершенно не изменились с тех пор.
– Я не колдунья, – сказала Иоланда. – Я намного сильнее любой из этих доморощенных ведьм! Все куда сложнее. Я пока не буду отвечать тебе на этот вопрос.
– А метаморфы… – задумчиво проговорил Никита. – В какой-то мере все они – наследники Иллариона. В их организмах присутствует его ген, названный СД-восемьдесят…
– Верно. Им досталась главная особенность оборотней – способность изменяться. Этой способностью обладают многие твои знакомые, в том числе и Ядвига Савицкая.
– Савицкая! – встрепенулся Никита. – Она должна быть здесь, на этом корабле! Я должен идти!
– Ступай, – улыбнулась Иоланда. – Я сказала тебе все, что хотела.
– Спасибо!
Никита вскочил с кресла и бросился к двери. Но на полпути остановился и повернулся к Иоланде.
– А вы уверены, что речь идет именно обо мне? – спросил он. – Мне все же не очень верится во все это.
– Я твердо уверена, Никита, – сказала Иоланда.