Эту троицу Ирина поначалу не хотела приглашать, но потом смирилась. Все-таки они многое пережили вместе.
– Какой красивый дом! – сказала Вероника. – Хотела бы я жить в таком! Повезло же тебе, Иринка!
– Да! – довольно кивнула Ирина. И ее мнение о Веронике еще чуточку улучшилось.
– Спускайтесь в подвал, – велела друзьям Клепцова. – Я накрыла стол там.
– В подвале? – удивилась Лариса.
– Ты просто не представляешь, какой он, – сказала Ирина.
Подвал особняка оказался большим и теплым. Его ярко освещали кованые светильники, висевшие на стенах.
– Классное местечко! – сказала Ирина. – Мы здесь ничего не меняли, просто покрасили стены. И этот шкаф, – она показала в угол. – Такой древний, настоящий памятник старины! Мы даже не смогли сдвинуть его с места, будто он встроен прямо в стену.
– Я уже помираю от зависти! – сообщила Алена. Вероника вдруг легонько толкнула ее в бок.
– Ты только взгляни на Игоря, – прошептала она, глядя на Лужецкого. – За лето он стал такой классный! Не влюбиться ли мне в него?
Алена смерила взглядом высокого загорелого баскетболиста, сидевшего прямо напротив нее.
– Что?! – шепотом воскликнула Лариса. – Я сама только что собиралась это сделать!
– Отстаньте от меня, пока у меня голова не лопнула! – замахала руками Алена.
Стол ломился от закусок, мороженого, лимонада – все было самым лучшим. Ирина сидела во главе и с удовольствием наблюдала, как гости уплетают за обе щеки.
– Ешьте, ешьте, – приговаривала она. – У меня весь холодильник забит продуктами! Еще горячее будет!
– Ох, – выдохнул Артем. – Я этого не переживу! Никита с интересом оглядывался вокруг.
– Мы в доме профессора Штерна! Кто бы мог подумать?
– Но-но! – возмутилась Ирина.
Взгляд Никиты скользнул по стенам. Кованые светильники почему-то показались ему знакомыми. Где-то он уже такие видел. И вдруг он вспомнил.
– Черт… – взволнованно прошептал парень.
– Что? – спросила Ксения. Никита показал на стену:
– Светильники! Они точь-в-точь такие же, как канделябры в подземелье под развалинами поместья в Ягужино.
Артем поперхнулся и закашлялся.
– Точно! – проговорил он.