— И последний подарок для будущих магов! — продолжал свою пламенную речь служитель короля. — Всю неделю стационарные порталы Фелисии бесплатны для тех, кто едет поступать на учебу. Торопитесь!
— О-о-о! — выдохнула я."
"Кажется, я погорячилась, предположив, что приток будущих студентов будет лишь из крупных городов и их пригородов. Раз порталы сделали бесплатными, то одаренная молодежь помчится за знаниями со всей страны. Поедут даже те, у кого за душой нет и ломаного медяка. Пусть перемещение порталами стоило не смертельно дорого, но все же…
— Идем, Элька, — потащила меня обратно к заждавшемуся нас отцу Инесса.
— Па-а-ап, — сделала я жалостливые глазки.
— Нет! — тут же отозвался барон Суарес.
— Ну папочка-а-а, — надула я губы и состроила самую несчастную просительную рожицу из тех, что имелись в моем арсенале.
— Элисса, я сказал — нет! У тебя в списке восемнадцать женихов!
— Папулечка-а-а, — пошла я на запрещенный прием, всхлипнула и с трудом, но выдавила слезинку.
— А дури у тебя еще больше! Нет! Нет! И нет! Замуж, я сказал! — Сердито подхватив с мостовой свертки, барон Суарес развернулся и засеменил в сторону пролеток.
— А я тебе говорила, Элька, — участливо погладила меня по плечу сестра.
— Инесска, делай что хочешь, но я должна отправиться в магическую академию, — прошептала я и тряхнула огненно-рыжей шевелюрой. — Иначе я спалю имение и… и нам негде будет жить! Вот!
— А что мне за это будет? — сморщила она носик.
— А что хочешь?
О! Раз Инесса начала торговаться, значит, точно поможет.
— Голубое платье из муара, заколку с изумрудами, веер из перьев…
— Ну ты наглей, но не забывайся! — возмутилась я, стирая пальцем не пригодившуюся слезинку. — Платье и веер бери. Но заколку не отдам! Тебе она всё равно под цвет глаз не подходит.
— Тогда вместо нее графа Амальрика из твоего списка.
— По рукам! Граф Амальрик — твой.
Знал бы противный блондинчик, что стал предметом моего откупа и что я сторговала за него возможность попасть в магическую академию!
— Девочки! — сердито позвал нас папа.
Мы с сестрой переглянулись, пожали друг другу руки, скрепляя уговор, и рванули к ожидающей нас пролетке.
Этот и последующие два дня мы с Инессой строили планы и пытались упросить отца отпустить меня учиться. Какие только доводы я не приводила! Даже показательно спалила шторы в гостиной.