Значит, ты главный на корабле? – построил свои логические цепи сын.
Барден попытался сформулировать ответ про зону ответственности, но не успел ничего сказать, в разговор вмешался второй сын.
- А как этот корабль не сталкивается с метеоритами? – перехватил эстафету у брата Дари.
Барден сдержался, чтобы не закатить глаза, как дочь подросток и вспомнил жену. Зря он к ней не прислушался. Он уже сотню раз пожалел о том, что решил полететь в командировку только с сыновьями. Это же не женское дело – война.
- Как мама с вами справляется? – спросил сам у себя таркаец.
Он и раньше знал, что управлять галактикой гораздо проще, чем воспитывать детей. Но впервые столкнулся с заботой о близнецах без присутствия жены. Нет, он был активным отцом. Возился со всеми младенцами с момента их рождения. Но никогда не оставался с ними без жены так надолго. Он вдруг осознал, что за все двадцать лет больше чем на сутки он с женой не расставался. Может, это было и эгоистично с его стороны, но он просто не мог себе позволить такой роскоши, как оставить Тау без присмотра.
Это был первый раз за десять лет, когда он уговорил жену отпустить его одного вместе с детьми. Ненадолго. Всего на три дня.
- Близнецам будет полезно провести время на базе. Они должны почувствовать дух воинского братства! – словно кот уговаривал Барден жену несколько дней назад.
Тара недоверчиво щурилась за ужином. Близнецы с надеждой смотрели на мать, замышляя грандиозную шалость. Тария, их дочь, по подростковому закатила глаза, как будто уже тогда знала, на что обречена его затея. Интуицию она точно унаследовала от матери.
- Если разрешишь Тарии полететь на школьный фестиваль, я разрешу тебе взять близнецов с собой, - после долгого молчания поставила условия жена.
Это был удар ниже пояса. Тара посмотрела в упор на мужа, улыбнулась. Барден уже пообещал близнецам, что мама их отпустит. Тара подумала о том, что двадцать лет назад, впервые встретив главнокомандующего Бардена на исследовательской станции «Эдем», ни за что бы не подумала, что этот таркаец может стать таким тревожным отцом, и ей придется выдумывать хитрости, чтобы дочка могла полететь на безобидный школьный праздник.
Выбора у Бардена не было.