– Что-то ты не больно-то рада видеть своего мужа, – скалится двуликий. – Разве так должна встречать любящая супруга?
Это невозможно. Сидд же мёртв. Я сама видела его тело. Валфрик подтвердил, что это он. Так почему?
Почему мы снова встретились?
Мне не просто так казалось, что мы слишком легко избавились от своего врага? Потому что он не умер?
– Знаешь что, Авалина, – скалится Сидд и мне начинает казаться, что в его лице проявляются звериные черты, – так дела не делаются. Ты плохо справляешься со своими обязанностями и, я думаю, что тебя нужно наказать.
Нет…
Перед глазами проносится то, что творилось в его замке. Запуганные лица женщин, оказавшихся пленницами, как я. Чувство беспомощности, яркое настолько, что кажется, будто оно тоже эмоция двуликого.
Эмоция…
Мне вспоминаются лица женщин там, в замке Кровавой Луны. Их полная покорность и отсутствие стремления что-то изменить. Почему-то только сейчас до меня доходит, что это… тоже очень похоже на внушение.
Получается, от Сидда никто не пытался убежать потому, что он подавлял это стремление? А это значит, что и сейчас он…
– Нет.
Я и сама пугаюсь, как звучит мой голос. Будто говорит кто-то другой.
– Чего ты мямлишь?!
– Нет! – повторяю я твёрже. – Ты мёртв. С меня сняли твою метку. Всё это просто… кошмар. Я просто свалилась в обморок, должно быть.
Он делает один длинный шаг ко мне.
– В чём я точно уверена, – отступаю, – так это в том, что тебя больше нет. И власти никакой надо мной ты не имеешь.
– Ты уверена, девочка? – наклоняет голову двуликий и вдруг оборачивается монстром.
Вскрикнув, я отшатываюсь и падаю, продолжая отступать уже ползком. Кабан… огромный, страшный. Кажется, он может перекусить меня пополам, и он приближается.
Лёгкие наполняются неприятным гнилым запахом и, вглядываясь в полумрак, я понимаю, что зверь кажется больным. Шерсть в проплешинах, бока впалые настолько, что видно торчащие кости, хотя брюхо, наоборот, неестественно раздуто.
– Тебя нет… тебя нет… – повторяю я, продолжая отступать. – Нет.
Если бы это только могло действительно избавить меня от него… Если бы спасло…
– А ты до сих пор не поняла? – спрашивает в голове мягкий, смутно знакомый голос. – Он есть, пока ты питаешь его своим страхом.
Как это? Если бы всё было так просто…
– Не всё сложное – правильно.
Кабан приближается. При всём желании у меня просто не выходит не бояться его, но всё же…
Я пытаюсь вытеснить из головы все пережитые ужасы и вспомнить горячие ладони Валфрика.