Наверное, побоялись затеряться на таком ярком и густом фоне. Как для скандинава, он был слишком болтлив и умел тонко манипулировать людьми. Хасколда Леворульного очаровал с первой встречи. Если бы я не знал иное, то решил бы, что они в заклятых корешах с детства. Вскоре почти все викинги считали его лепшим френдом. Попробовал прельстить и меня, обломался, обиделся, но виду не показал.
Вместе с Фридром прибыли еще девяносто два викинга. Им тоже захотелось без особого риска стать немного богаче. Это, конечно, были, за редким исключением, не самые лучшие воины, в основном неопытный молодняк, иначе бы грабили сейчас более богатую Западную Европу.
Купцы привезли и много новостей о житье-бытье в Скандинавии и ее окрестностях. Император Лотарь приказал долго жить два года назад. Империя была разделена между тремя сыновьями. Средний Лотарь Второй получил северную часть отцовских владений, которая стала называться в его честь Лотарингией. Теперь Рерик Священник был его вассалом.
"Первую половину лета мы провели, укрепляя Киев. Соли для найма рабочих у нас было много, поэтому в отдельные дни трудилось до пяти сотен человек. Приплывали даже из поселений в паре дней пути от нас. Заодно привозили пушнину на продажу. За это время мы полностью защитили Киев со всех сторон стенами из срубов и начали укреплять Щеков с самой слабой стороны.
Закончить там не успели, потому что пришла весть от патшы Ерми, что очень большая армия мадьяр движется в нашу сторону, по наши души.
Хасколд Леворульный, как положено, собрал воинов на тинг. Как ни странно, пригласил и полян, участвовавших в последнем походе. Вопрос дать бой или отступить не обсуждался.