Неудовлетворённая жажда деятельности выливалась в ворчание по поводу и без, от чего у меня начинала болеть голова. Я сама уже хотела, чтобы то неведомое нечто, вызывавшее предчувствие беды, наконец свершилось.
Но оно не свершалось. Закончился день, в котором мы увидели окрылившуюся Валерию у Линарэна, прошёл следующий, интересный лишь отчётом от соглядатая: лорд Шиан, скупивший долговые векселя Флосов, о чём-то переговаривался с Валерией в Академии драконов. Возможно, наклёвывался какой-то заговор.
На следующий день после этого Вейра и Диора за чаем рассказали, как девица Фламиров пыталась напроситься в любовницы принцу Арендару.
— Но он даже смотреть не стал, не то что ты, — рассмеялась Диора.
— Да, младший из вас самый разумный в том, что касается отношений, — Вейра водрузила пирожное на тарелку и подтолкнула её мне.
Элор проводил этот жест крайне мрачным взглядом. Вейра усмехнулась и положила ещё пирожное, подвинула тарелку ему. С тем же невинным видом угостила Диору и последней организовала пирожное себе.
А дальше снова подпитка Элора (и меня благодаря тому, что процедуру установки и смены кристаллов Линарэн доверил мне), чтение, лёгкая ревизия документов, чтобы Элор смог проверить, правильные ли выводы делает принц Арендар, выполняя часть императорских обязанностей.
Следующий день тоже обещал стать неспешным и лениво-утомительным, Линарэн с утра собирался тайно охранять Валерию на случай явления культистов, поэтому выдал комплект для подпитки Элора и гору кристаллов на дом. Весь вечер я изнывала от нестерпимого желания украсть немного магии.
Но сдержалась.
Только на следующий день побаловала себя небольшой порцией магии. Это взбодрило, мир стал ярче. А вместе с яркостью жизни обострилось и чувство тревоги. К тому же читать Элору и его любовницам мне надоело. Я не для этого пришла на службу!
Беда случилась, когда мы пили чай с императрицей Заранеей, желавшей посоветоваться с нами по поводу свадебной церемонии. Мы расселись за круглым столом золотой гостиной, она нежно щебетала о важности свадьбы наследника для империи:
— Это прекрасный способ всем показать, что Аранские сильны, что нас не сломило долгое отсутствие избранных.
Вдруг рука Элора дёрнулась, он уронил чашку.