– опять отправиться на войну? Какая по счету эта будет компания за последние три года? Семнадцатая?
– Да хоть двадцатая! Ты не хуже меня знаешь, что в этом мире выживает лишь сильнейший!
– Ты хочешь начать бесполезный спор о том, сможет ли созданный лучшим кузнецом, лучший меч, расколоть его лучший щит? Мы можем стать сильнее не только благодаря мечу!
Атикус краем уха услышал слова о старой, как мир, притче. О том, что когда-то бог обратился к лучшему земному кузнецу.
"Генерал уже плохо помнил, чем закончилась эта история. Но, кажется, кузнец был молодым, гениальным парнишкой. Он любил девушку. Эту же девушку любил и бог. Из-за этого он и дал невыполнимое задание. А когда кузнец не справился, бог обратил девушку в камень, а кузнеца изгнал в далекие земли.
С тех пор о юноше, о боге и о девушке ничего не было известно.
Но дилемма, в умах людей, осталось нерешенной.
– Мы живем не в сказках, Хавер! – голос Примуса звучал раскаленным металлом. – Не существует неприступных крепостей! И не может наш народ вечно прятаться за стенами и дрожать от каждого шага врага и наших границ! Лучшая защита – нападение. Не забывай, чем нас учил отец!
– Отец мог и ошибаться, – отмахнулся Хавер. – чем побеждать в драке, нанося удар первым, лучше и вовсе – избегать этой драки.
– Это слова труса!
Теперь и Хавер не выдержал. Он поднялся, и атмосфера вокруг него потяжелела. Настолько, что самым слабым из присутствующих стало сложно дышать.
– Не забывайся, брат мой! Ты говоришь с королем!
– Это ты забываешься, брат! – Примус ударил кулаком по стене отчего по древней кладке зазмеились глубокие трещины. – Ты обрекаешь нас на смерть! Весь свой народ! Всю страну, ради которой гибли наши предки! Враги растащат нас по кусочкам, стоит только показать слабость!
– Совет закончен! – выкрикнул Король.
– Ты всех нас погубишь, – покачал головой Примус. – хотя, тебе ведь не привыкать, да? Подписывать другим смертный приговор?
– Замолчи, Примус, – Хавер едва ли не шептал.