— Нет, Снежана, — не оборачиваясь, бросает Вадим. — Сегодня тебя ждет особое задание, — тянет так тепло, что краска приливает к моим щекам.
От неожиданности резко вздергиваю голову и выпускаю блокнот, и он с громким хлопком шлепается на пол. Присаживаюсь, чтобы поднять. Шторм тормозит резко, разворачивается на шум и тоже наклоняется. Мой ежедневник мы берем вместе, соприкасаясь пальцами, и застываем на пару секунд. Босс улыбается и отпускает его.
Растерянно смотрю на Шторма.
Все время мы держались друг от друга на расстоянии, а сегодня он сам не свой.
"— Вадим Дмитриевич, — строго выдаю, но он отворачивается и быстро шагает в сторону приемной. — У вас катастрофически мало времени! Пока вы отлучались «по делам», — выделяю недовольной интонацией, — я готовила конференц-зал к приезду итальянцев, а потом мы с Романом их «развлекали». Он до сих пор там, жутко не выспавшийся и злой. Может, вы поторопились бы? — укоризненно заключаю.
Шторм и ухом не ведет. Летит дальше, а я перебираю каблуками, едва успевая за ним.
— Твоей малышке ведь годик? — бросает на ходу.
— Да, — отвечаю незамедлительно и хмурюсь. — А что?
— Тогда ты легко справишься с моей, — оглядывается на секунду и открывает дверь в свой кабинет, впуская меня первой.
Несмело переступаю порог и замечаю девочку, что сидит на кожаном диванчике у окна. Она тычет пальчиками в смартфон, видимо, оставленный ей папой. Услышав наши голоса, медленно поднимает головку и устремляет на меня глазки-карамельки.
Одним лишь наивным взглядом убивает меня — и возрождает к жизни…
— Как ты сама сказала, мне нужно торопиться к итальянцам, — продолжает вещать Вадим, но его голос постепенно отдаляется. — А у меня небольшая проблема. За Алей некому присмотреть, поэтому я и помчался после встречи домой. Няня заболела сильно, ее к дочке подпускать нельзя. Замену сложно быстро найти — я привередливый. Мать моя вчера на отдых улетела — ей это необходимо, — запинается. — А жена… Кхм… С ней нельзя оставить.
Босс говорит что-то еще, а я будто погружаюсь в вакуум. Сейчас для меня не существует ничего вокруг.
Есть лишь маленькая девочка напротив. С темными волосами, взглядом цвета жженого сахара и до боли знакомой улыбкой.
Она — точная копия МОЕЙ Ритки, что ждет меня дома. Похожи как две капли воды. Как… близняшки.
Неужели?..
Невозможно! Или…
— Снежана, — босс щелкает пальцами перед моим носом, выводя из транса.