В квартиру настойчиво, несколько раз подряд звонят. Томину из комнаты слышно, как татуированный топает к двери и раздается громкий голос Мусницкого:
— Здорово! Все дома, нет?
— Чего надо? Я передам! — хочет поскорей спровадить его уголовник.
— Нет, срочно общий вопрос… — Мусницкий стучит к расхитителю, тот не откликается.
— Выходи оба! — гаркает уголовник.
Томин с соседом выходят. Мусницкий здоровается с ними за руку.
— Квартира эта мне нужна. Придется вам переехать.
— Абзац! — перебивает уголовник. — Несогласны!
— Да рядом, в соседний дом!
— Несогласны!
— Эту площадь требует исполком! Завтра утром чтоб были готовы! — непререкаемо заканчивает Мусницкий и выходит из квартиры.
Тут как раз на площадке останавливается лифт. Однако при приближении Мусницкого створки кабины захлопываются, она трогается вверх. Этажом выше, зверовато оглянувшись, из нее выскакивает щуплый мужичонка. Выжидает, пока лифт займет Мусницкий и спустится на нем. Затем сходит по лестнице к двери, где его ждут.
У кабинета директора ДЭЗа толпится народ.
"— Это не прием населения — это обман населения! Разгильдяи! Бездельники!
«Следующий!» — звучит голос из динамика под потолком.
В кабинет проходит старушка.
— Что у вас? — не глядя, спрашивает Мусницкий. Жалобщики ему надоели хуже горькой редьки. Прирожденный хам, он глумится над зависимыми от него людьми: — Течет на пол, говорите, — подставьте ведро.
— Стара я ведра таскать.
— Выбирайте: могу отключить, чтобы не текло.
— Но я персональный пенсионер! Мне восемьдесят четыре года!
— Тем более. Пора уж перестать затруднять людей.
— Что вы сказали?! Я в газету напишу! В райком! Найдем на вас управу!
— Ищите, ищите! — Нажатием кнопки Мусницкий включает автоматического секретаря, который громко провозглашает в коридоре: «Следующий!»
Оскорбленную старушку сменяет холеный мужчина в замшевом пальто.
— Михаил Аркадьевич! Зачем же вы в общей очереди? — ахает Мусницкий. — Вот образец нашей скромности и демократизма! Чем могу?
— Дверь лифта грохает.
— Ай-я-яй! Бедняжка Анна Андревна!..
— Уже стену китайским ковром завесили — не помогает. Не знаю, что делать!
— Вот у меня какая мысль: если кнопку вашего этажа из панели вообще убрать? Придется, правда, ездить этажом выше. Но, может быть, Анне Андревне легче спуститься немножко, чем так нервничать?
— У вас светлый ум! Жену это устроит!..