Луч света, который бил в небо, стал другим — мерцающим. Он то расходился множеством тонких нитей, то вновь превращался в столб, а вокруг оранжереи кружились огромные, высотой в два человеческих роста, магические вихри.
Столько проявленной магии за раз — это было невероятно. Внешне вихри напоминали танцующую огненную атаку высшего порядка, описание которой встречалось в книгах, но я не знала мага, способного вызвать столько вихрей одновременно. Среди людей таких точно нет.
Это не маг, и даже не дракон. Либо Непроявленный, либо реакция самого артефакта.
— Элия, — тихо позвала Ри. — А ты, случайно, больше не ходила к Персту? Не прикасалась к нему в третий раз?
Предположение было как бы логичным, но всё-таки возмутительным. Я что, совсем безголовая? Ходить и без конца трогать Перст?
— А что ещё я должна была подумать? — поймав мой негодующий взгляд, объяснила Ририан.
Я надулась.
А в следующую секунду на моё плечо легла чья-то ладонь, и я вздрогнула. Повернулась, чтобы обнаружить Салиса.
Сокурсник шумно вздохнул, вскинул подбородок и вдруг заявил:
— Элия-Мия тэр Линидас, ты мне очень нравишься!
Очень своевременное признание! — хотела огрызнуться я, но не успела.
Возникло ощущение, будто это не в первый раз, и что сейчас всё как-то иначе.
Вместо падения в глухой колодец беспамятства, я осталась в сознании — только видела происходящее через плотную чёрную пелену.
Это была не я! То есть я, но… я сама точно не могла такое сделать. Не могла сладко улыбнуться и вытащить из рукава платья лишённый ножен кинжал.
Образ Салиса дрогнул, пошёл рябью и снова стал чётким. А я сделала плавный шаг вперёд, замахнулась и вонзила лезвие в его живот."
"Лицо Салиса исказилось, превратившись в гримасу нестерпимой боли. Прямо над ухом завизжали — кто-то из девчонок, может Ксанна, может Ри. А я… сделала ещё полшага, прижимаясь к тэс Малею вплотную, и провернула кинжал.
Последнее было лишним. Учитывая пропитавший саму сталь яд, шансов у Салиса не было никаких.
Он завыл, начал падать, и я выдернула кинжал. Стояла и с улыбкой наблюдала за смертью того, кого ненавидела.
Ненавидела всем сердцем! До дрожи! До зубного скрежета!
Вот только… Стоп. Разве я ненавижу Салиса? Я?!
Девичий визг стал громче. Сквозь ту же пелену я увидела Томса тэс Края — он стоял рядом с Малеем, бледный, но как будто счастливый.
Это счастье быстро прошло, его словно стёрли, но ужас на лице Томса всё равно получился неестественным.