Все приезжие и местные были готовы к первоначальным трудностям, понимая, что быстро такой город не построить.
Уже почти рассвело, когда в мою спальню вбежала Рута и затараторила:
– Вея, сестрица! Там на дворе тетка какая-то с птицами! Иди скорее, а то дядька Орей ее побьет!
– С птицами? – удивилась я.
Немедля побежала на улицу, отложив будущий план города, который нарисовал мне Чарослав накануне. Вчера вернувшись из порта за полночь, я не успела изучить его.
Выбежала во двор, где увидела телегу, а в ней большие клетки, внутри которых билось множество серых птиц.
– Зачем ты прикатила сюда?! – возмущался недовольно Орей. – Нет у нас места для твоих куриц!"
"– Я приехала не к тебе, тупой боров! – грозно огрызнулась тетка, уперев руки в бока и надвигаясь на широкоплечего вояку. – Царица наша велела всем, кто хочет строить град, ехать к ней!
– А куры твои тут при чем? Езжай восвояси, сказал! – не унимался Орей.
– Куда мне ехать-то? Мои птички и так замерзли.
Я вгляделась в телегу тетки. Действительно, птицы в клетках походили на кур, только небольших, размером с перепелок, и были серого окраса.
– Что здесь происходит? – спросила я, приближаясь к ним.
Тетка обернулась ко мне и как-то воинственно спросила:
– Мне нужна царица Златовея Морозова!
– Это я.
– Бери, царица, меня на службу. Я умею кур выращивать, а они яйца несут. Каждая по два яйца в день! Ни у кого они не живут, кроме меня, и два петуха у меня знатных.
– Какой еще сарай, тетка?! – возмутился Орей. – У нас даже людей селить некуда. А ты со своими курями.
– Орей, сарай построить нетрудно. Надо двух человек всего. Найди, пожалуйста, – попросила я спокойно.
– Я что же, должен сарай этот строить?
– Да. Яйца нам нужны, – ответила я. – Пока нет овощей и злаков, мы должны хоть чем-то кормить людей.
– Ладно, посмотрю кого, – пробурчал Орей.
– Как через неделю? – вскричала испуганно тетка. – Мои курочки помрут к тому времени. Они сейчас уже промерзли все. Мы почти сутки ехали. Им немедля надо в тепло.
– Сказал же, нет у нас ни сараев, ни изб свободных. Все занято! Даже в сараях люди живут с печками, – огрызнулся Орей, явно недовольный моей просьбой, но открыто спорить не стал.
– И как же мои курочки? Они же замерзнут вовсе. Вон мороз с утра крепчает.