А уж тем более мне, женщине, которую поначалу никто всерьез не будет воспринимать.
Мы пересекли границу Налагии после полудня. Проехали какой-то неказистый каменный столб без надписи. Откуда Чарослав и его дядя знали, что там далее Налагия, мне было неведомо. Ведь далее до самого горизонта простирались бескрайние поля и леса.
Снежная Налагия встретила нас ярким солнцем и запорошенными елями, березами и лиственницами. Мне казалось, что я попала в зимнюю Россию средней полосы.
С интересом разглядывала окружающий пейзаж, пытаясь ничего не упустить.
Моя карета и телеги спокойного проезжали по мерзлой земле. По моим ощущениям, было градуса два или три ниже нуля.
Рута, как и я, совсем не мерзла. Одна Иринга плохо переносила холод. Она была укутана в теплый плащ и пуховый платок и все время дрожала. Я отдала бедняжке свой подбитый мехом плащ.
Нам повезло, и на следующий день мы неожиданно наткнулись на небольшую заимку всего из семи деревянных изб. Здесь жили местные рыбаки. Именно они и приютили нас на ночлег. Они же накормили вкусной рыбой без соли, приготовленной на костре.
Наш отряд разместился в четырех избах. Мы с женщинами заняли одну, самую большую с тремя горницами. Я так велела. Хотелось некоего уединения от мужчин, которые всю дорогу находились бок о бок с нами.
Чарослав не стал спорить. Вообще с нашего уговора, две недели назад, он со мной почти не разговаривал. Только как-то недовольно зыркал и отвечал односложно. Явно был недоволен и рассержен. Ведь все вышло не так, как он спланировал. Но с воинами и своими родичами он поговорил, как и обещал. И они также вели себя как-то подозрительно тихо и спокойно.
В ту ночь в рыбацкой избе я быстро уснула, даже на жесткой лавке, прикрытой циновками.
Проснулась я внезапно.
Оттого, что в грязное оконце из бычьего пузыря проникал странный фиолетовый свет. Сначала я подумала, что мне это показалось. Но спустя четверть часа, когда так и не смогла снова уснуть, я встала на ноги.
Подошла к окну и распахнула его. Мне тут же в лицо ударил ворох снежинок. Я чуть прищурилась и увидела нечто необычайно прекрасное.