Теперь, когда он проиграл, у него было только два выхода, только два варианта избежать позора — насадиться горлом на меч Мериды или просить моей помощи. И он просил, молил о ней. Не словами — взглядом.
Этот взгляд рвал мне душу.
«Заступись за меня!»
«Ты обещала дать мне умереть в честном бою».
«Я хочу жить. Не хочу умирать. Но нового насилия не выдержу».
Такой красивый, сильный, храбрый мужчина. Воин. Он еще мог отбиться от Мериды. Как-то, наверное, мог, даже несмотря на острое лезвие у своего горла. Но поединок закончился, и теперь советница имела право воспользоваться магией.
— Дуэль? — предложила я, поскольку не могла просто взять и отнять у победительницы законный приз. — Кто выиграет, тот получит ушастого.
— На мечах? — вскинула бровь Мерида, и то, как при этом сверкнули ее глаза, мне не понравилось.
Почему бы и нет? Насколько я помнила, Иданн Окайро не проиграла ни одного сражения.
— На мечах.
Кивнув моим словам, Мерида положила оружие на землю и принялась водить руками в воздухе."
"— Что ты делаешь? — спросила я, наблюдая за ее пассами.
— Лучше солдатам не видеть твоего позора, — ответила Мерида.
— Моего позора? Что ты несешь?
Усмехнувшись, советница жестом предложила пленнику отдать мне свой меч.
Меч лег в ладонь, тяжелый и неудобный. Он ощущался чужеродно, как если бы я прежде не держала в руках холодного оружия.
Советница наблюдала за моей реакцией, чуть склонив голову на бок, а я смотрела на меч и с ужасом понимала, что не знаю, как с ним обращаться. Не знаю. Как такое возможно? Несмотря на проблемы с памятью я не забыла ни одного заклинания, даже самого сложного, но фехтовать разучилась напрочь.
— А ты и не умела, — сказала Мерида, поймав мой растерянный взгляд. Наклонившись, она подняла с земли свое оружие. — Не умела.
Я покачала головой. Что за бред? Этого не может быть.
— Иданн Окайро принимала облик дракона и рвала врагов когтями, зубами, превращала их в прах своим огненным дыханием. Для тебя всегда существовала лишь магия. К чему все эти железяки, если можно создать шар из пламени и сжечь всех дотла?
Мерида со свистом рассекла лезвием воздух.
— Сражаемся? Или признаешь свое поражение?
Я посмотрела на Ильди. Хмурого. Побледневшего до синевы. Не способного сдержать дрожь.
— К черту правила. Я не отдам тебе его.
— И не надо.