— Могли бы не отвечать! — вскинулась я, и мой взгляд наконец встретился с расплавленным золотом глаз дракона.
— Вы бы решили, что мы скрываем от вас что-то страшное.
— Тогда не ухмыляться!
— Я вовсе не…
— Вовсе да!
— Ладно, приношу вам свои самые искренние извинения, — мирно отозвался дракон… ухмыляясь еще шире. Но так доброжелательно, что я почувствовала, как на лицо лезет ответная непрошенная улыбка, а потому шумно выдохнула и насупилась, удерживая неприступный вид. — Как вы себя чувствуете?
— Неловко, — прямо глядя дракону в глаза признала я.
Я никогда раньше не обращала особенного внимания на ректора, а вчера было как-то не до разглядываний, и теперь единожды вскинув голову, я ее уже не опускала, с затаенным интересом рассматривая своего первого мужчину. Бронзовые волосы — густые и мягкие — сегодня собраны в хвост. Расшитый серебром камзол украшает широкие плечи. Белая рубашка контрастирует с загорелой кожей, делая ее еще смуглее.
— Хотите, мы поговорим в другой день?
— Нет уж, давайте сейчас! Я готовилась! — от одной мысли, что мучиться ожиданиями Большого Разговора, придется дни и недели, меня передернуло.
— Разговаривать готовились? — иронично уточнил дракон.
— Молчать! — объявила я и поджала губы, приготовившись демонстрировать натренированный навык.
Дракон сдержанно кашлянул, пряча смех в глазах за ресницами.
— Мне хотелось бы отблагодарить вас, адептка Давир, за оказанную мне и академии услугу.
— Вы пообещали мне защиту! И три желания.
— Мне казалось, речь шла о помощи в ответ на просьбу… — ректор задумчиво потер подбородок раскрытой ладонью.
— Мало ли в чем мне помощь понадобится, — я пожала плечами. — Может, я сокровищницу вашу решу ограбить! Поможете?
— Лично на своем горбу перетащу к вашим ногам. Мне уже лететь?
— Не, — я поморщилась, — у меня в комнате места не хватит для ваших сокровищ.
— Зато профилактика ревматизма, — без тени улыбки отозвался ректор.
Я прыснула в кулак, тут же сама себя одернула. Темные боги, эти драконы вообще умеют быть серьезными? И как с таким руководством эта академия до сих пор стоит?
Драконы жили долго. Очень долго.