Тесса обняла его за плечи и, склонившись к самому его уху, прошептала:
– Устроим небольшое представление для этих болванов?
И не успел он опомниться, как она уже целовала его в губы. Кривоносов и компания так и застыли на своих местах, мгновенно лишившись дара речи. Никита был вынужден признать, что ему нравится целоваться с Тессой. Но все же, когда она отступила от него, он почувствовал облегчение. На крыльце, облокотившись на перила, стоял Игорь Лужецкий в костюме Зорро. Когда они приблизились, он распахнул перед ними дверь и галантно поклонился:
– Отлично выглядите, Никита и…
– Тесса, – подсказала девушка.
– Я ваш навеки! – Игорь взял ее руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
Тесса вдруг покраснела, как помидор. Оказалось, и ее можно смутить.
Войдя в вестибюль, они затесались в толпу самых разных персонажей. Ведьмы, гоблины, пришельцы и еще невесть кто носились по коридорам, ожидая начала бала. Некоторые до сих пор искали своих кавалеров и спутниц. В холле устроили буфет, где все желающие могли подкрепиться пирожными, бутербродами и лимонадом.
К своему удивлению, Никита увидел не менее трех девушек в костюме Нимфы. Образ воровки, не сходящей со страниц газет, оказался очень популярен. Правда, костюмы смотрелись не так стильно, да и фигуры были отнюдь не безупречны, в отличие от оригинала. Девчонки просто втиснули свои телеса в облегающие комбинезоны из зеленого латекса и нацепили на лица маски, грубо вырезанные из картона.
Вожатая Оксана выплыла из гардеробной в длинном черном платье и почти таком же длинном черном парике.
– Где Бирюков?! – воскликнула Оксана. – Он обещал мне фотографировать!
– А я и фотографирую! – подала голос мумия, с ног до головы обмотанная грязными бинтами.
В доказательство своих слов она вскинула фотоаппарат и сделала снимок.
– Ну тогда ладно, живи пока, – смилостивилась Оксана и ушла в спортзал.
– Привет! – Повернувшись к Никите и Тессе, мумия раздвинула бинты на лице. – Ничего не вижу из-за этих тряпок! О! Вот так парочка! Принц и женщина-кошка!
– Привет, Артем, – улыбнулась Тесса.
И тут Артем ее узнал. И лишился дара речи. Когда он видел девушку в последний раз, она сидела в чугунной клетке в подземелье поместья Ягужинских."
"Входные двери распахнулись, и в холл вошли Антон Василевский и Ксения Воропаева. Оглядевшись, они заметили Никиту с Артемом и начали пробираться к ним сквозь галдящую толпу.