Он ведь еще не стар и очень даже ничего…
– Ты бы не стала возражать против их романа? – несколько удивился Никита. – А если она станет твоей мачехой?
– Она неплохая женщина. Если они будут счастливы вместе, почему бы и нет? Зато отец не останется в одиночестве, когда я окончу школу и поступлю в институт…
В это время Лидия Белохвостикова громко выкрикнула:
– Вы кого-нибудь подозреваете?! Что могло стать причиной похищения вашей дочери?!"
"Павел Васильевич глянул в ее сторону:
– У меня нет повода…
Он осекся, изумленно глядя поверх голов журналистов.
– Ксю? – глухо произнес Павел Васильевич.
Несколько голов повернулись к Никите и Ксении, которые приближались к крыльцу. Послышался удивленный вскрик. Затем вся толпа дружно охнула. Камеры развернулись на ребят, журналисты бросились к ним и мгновенно обступили со всех сторон.
– Ксения?! – завопила Белохвостикова. – Как вам удалось спастись от похитителей?!
– Меня не похищали, – возразила Ксения. – Это лишь хулиганская выходка одного негодяя. Никита меня спас…
Никите срочно захотелось провалиться сквозь землю. Ксения бросилась на шею отцу. А Никиту начали тормошить, обнимать, ему жали руку, трепали по плечу. Все лица сливались в общую массу, людей было слишком много, и Никита никого не узнавал.
Он поискал глазами Артема, но тот куда-то исчез. Тогда Никита пошел к воротам. Здесь его и подкараулила Лидия Белохвостикова.
– Ну что, герой-одиночка, – насмешливо спросила она, – поведаешь мне о своих подвигах?
– Не было никаких подвигов, – устало произнес Никита. – И рассказывать не о чем.
– Ой ли?! – скривилась репортерша. – А судя по твоему виду, этого не скажешь!
Никита машинально провел рукой по губе.
– Это просто несчастный случай!
Он обошел ее и побежал в сторону стадиона. Там ведь до сих пор лежали его камзол и рубашка.
– Ах ты, гаденыш! – яростно крикнула ему вдогонку Лидия. – Ты меня обманул! Но ты еще пожалеешь об этом! Когда-нибудь я заставлю тебя пожалеть!
Глава тридцатая
Сад зла
Домой Никита заскочил ненадолго.