Огромные колонны уходили вверх, в темноту, узкие окна едва пропускали свет, и только магическое пламя выхватывало из мрака строгие лица.
В центре зала стоял массивный прямоугольный стол из черного дерева. На нем лежали свитки, печати. А за столом, прямо напротив меня сидели советники в черных и серых мантиях.
С обеих сторон зала рядами шли скамьи для представителей родов и военачальников. Они поднимались ступенями вверх, как амфитеатр, так что каждый взгляд был направлен вниз, на центр, где предстояло отвечать мне.
И… Дэмиана в зале не было. Я не чувствовала его присутствия, не видела его лица. Зато на первом ряду сидела Лисса. Серьезная, собранная, с ровной спиной и в форме стража. Она поймала мой взгляд и едва заметно кивнула.
— Сьера Дилмур, — ко мне обратился мужчина черной мантии, сидевший по центру стола, прямо напротив. — Вы вызваны в качестве свидетеля по делу о покушении на наследника престола. Прошу помнить, любая ложь на этом заседании приравнивается к преступлению против короны. И за подобное нарушение будет вынесено наказание.
Он сделал паузу, а я пыталась осознать фразу «покушение на наследника престола».
— У нас к вам несколько вопросов. Итак… каким образом вы вернули к жизни сьера Райвена после того, как он получил смертельное ранение?
Почувствовала, как в горле пересохло.
— Я… применила все имеющиеся у меня знания, — ответила я, тщательно подбирая слова.
Несколько советников переглянулись, обменялись короткими репликами. Мужчины в мантиях перешептывались, и этот шелест казался громче любых слов.
— Совет требует прямого ответа, — снова заговорил мужчина в черной мантии, наклонившись чуть вперед, — воспользовались ли вы при этом силами Тьмы?
— Да, — врать было бессмысленно
По залу тут же пронесся недовольный шепот.
— Совет услышал ваш ответ, сьера Дилмур, — произнес он ровным голосом. — Следующий вопрос касается ваших личных взаимоотношений с сьером Райвеном. Ответ на него необходим для понимания вашего статуса и возможного конфликта интересов.
Он выдержал паузу, и в зале можно было различить каждый вздох.
— В каких именно отношениях вы состоите с сьером Райвеном?
Я сжала руки, чувствуя, как сердце пропускает удар, но сказала ясно:
— Он мой супруг.
Ропот прокатился по залу, словно с вершины горы обрушилась лавина. Люди зашумели, одни вскочили с мест, другие указывали на меня пальцами, споря друг с другом. Шепот смешивался с возгласами, но каждый звук бил по ушам, пока у меня не зазвенело в голове.