Служанка поспешно кивнула и бесшумно выскользнула за дверь, оставив нас снова наедине.
— Вы полагаете, что эту статью кто-то воспримет всерьез? Кроме светских сплетниц, — я нахмурилась и скрестила руки на груди, пытаясь сохранить остатки самообладания. — Кто вы и кто я. О какой помолвке вообще может идти речь? Это… даже незаконно!
— В этом и есть скандал, — сьер Райвен хмыкнул и, подойдя к столику у окна, налил чай в изящную фарфоровую чашку. — Прессе лишь дай повод, и они раздуют пламя из любой искры.
Он шагнул ко мне ближе, сократив расстояние, и протянул мне чашку.
Я поспешно отвела взгляд, сделала небольшой глоток, и отошла к столику с подносом.
— И зачем это было нужно?
— В моем положении подобная помолвка с девицей-магом неблагородных кровей может серьезно навредить репутации, поставить под удар все, чего я достиг.
Ах вот оно что! Вся кровь прилила к щекам. Резко поставила кружку на столик, и чай слегка выплеснулся через край, оставив маленькие капли на фарфоре.
— Вашей репутации? — я невольно вскинула подбородок. — А моя репутация вообще растоптана. Я живу под одной с вами крышей, и теперь весь город уверен, в том, что я с вами сплю. Если я захочу выйти замуж…
— Твоя репутация не пострадает, — перебил он меня резко, будто мои слова его задели за живое, но в следующий миг его взгляд заметно потеплел. В глазах, обычно неприступных, мелькнули неподдельные эмоции. — Газеты выпустят опровержение. Я никому не позволю причинить тебе вред.
Он сделал шаг мне навстречу, медленно, осторожно, будто боялся спугнуть меня, и я почувствовала, как что-то сжалось внутри от этой близости. Его взгляд, полный тревоги и заботы, проникал в самое сердце, заставляя его биться чаще.
Эти эмоции застали меня врасплох, нарушив хрупкое равновесие между нами.
Нет. Это неправильно. Этого не должно быть!
— Сегодня в госпитале кое-что произошло, — я поспешно перевела тему, отводя взгляд в сторону, чтобы скрыть замешательство.
— Что именно? — он нахмурился, но даже сейчас я ощущала, что его мысли далеки от событий в госпитале. Его взгляд по-прежнему изучал меня. — Я видел обрывок твоих эмоций.
— Там погиб мужчина. Практически на моих руках. Он был похож на того стража из лагеря… который потерял память. Того, что я нарисовала.
— Интересно… Похож? — сьер Райвен нахмурился. Его янтарные глаза пронзительно блеснули.