Крепкая, тяжелая рука на талии, пряный запах и близость мужского тела смущали и приводили ее в сладкий восторг, заставляющий краснеть щеки и мечтать о чем-то таком, о чем никогда раньше не мечталось.
Они дошли до стен замка и остановились под террасой его комнаты. Солнце уже почти село, отбрасывая розовые блики на белоснежные стены дворца. День угасал, уступая место томной южной ночи.
Максимилиан повернул девушку к себе лицом, и, глядя в блестящие, взволнованные глаза, тихо спросил:
– Фарида, ты придешь ко мне сегодня ночью?
Девушка дернулась, как от пощечины, и рванулась из его рук, но мужчина не выпустил, лишь сильнее прижал ее к себе.
– Как вы можете предлагать мне такое, господин? – в дрожащем голосе звенела обида.
– Фарида, я хотел бы ухаживать за тобой, как положено мужчине ухаживать за женщиной. Говорить нежные слова, дарить подарки… Но я не могу – завтра в это время меня, скорее всего, уже казнят.
Девушка ахнула, прижав ладонь к губам и с ужасом глядя в его спокойное лицо.
Лорд пожал плечами:
– Завтра на закате принц Салех объявит приговор. Свою, возможно последнюю, ночь в жизни, я хотел провести с тобой, Фарида. Прости, я не понял, что ты невинна…
Девушка долго вглядывалась в его глаза. А потом подняла руки и отстегнула вуаль, открывая свои шрамы.
– Захочешь ли ты теперь провести со мной ночь? – она опустила глаза и молча стояла, ожидая слов отвращения.
Мужская рука обхватила подбородок и приподняла ее лицо. Теплые пальцы прогладили шрам на одной щеке, тронули на другой, и вдруг к ее губам прижались сухие, горячие мужские губы.
– Знаешь, что отвратительно в твоей внешности, Фарида? – хриплый голос с трудом пробился в ее сознание. – Твоя вуаль. Она ужасна – никогда не носи ее больше.
Максимилиан снова поцеловал ее. Уже глубже, жарче, сминая губы и обводя языком застонавший рот. Потом отстранился, отодвигая от себя:
– В других обстоятельствах я бы сделал все, чтобы ты сама захотела прийти ко мне, прекрасная пугливая Фарида.
Неподалеку послышались громкие голоса – кто-то шел в их сторону.
Максимилиан снял с пальца кольцо с резным красным камнем и надел девушке на руку:
– Если тебе будет нужна помощь, обратись к моему отцу, лорду Бланту. Просто покажи ему кольцо, и он сделает для тебя все, что в его силах.
– Прощай, красавица, – мужчина поцеловал тонкие дрожащие пальцы.