О Господи, с чего это она заговорила о еде?
Нетта забеспокоилась, не забыла ли Бренна про их уговор, будто Аду уже заменили, и поспешно толкнула госпожу локтем, опасаясь, что она выпалит что-нибудь не то.
– Вы же заменили Аду, миледи, помните?
– Да, конечно, – тихо отозвалась Бренна.
– Ну ладно, иди, – милостиво отпустила ее Юфимия. – Неприятно смотреть на тебя – ты сейчас такая жалкая.
Бренна выскочила на улицу, прежде чем сообразила, что лучше бы подняться к себе и побыть одной. Но она не собиралась возвращаться.
Бренна нашла укромное местечко под деревьями, упала на колени и зарыдала.
Коннор… Боже, как ей сейчас нужен Коннор!
Он бы знал, что делать. Он сильный, могущественный, он бы справился с этим дьяволом Мак-Нейром!
Но как ей попросить мужа о помощи? Так много людей зависит от него, они обязаны ему своей жизнью. Юфимия не преувеличивает угрозу, нависшую над кланом Хью. Она хорошо помнит, что случилось с солдатами отца и с ее любимой Джилли.
А если бы Коннор мог поехать в Англию? Разве она послала бы его на смерть? Или разрешила бы ему убить отца?
Нет, она не может послать туда мужа. А кого же ей туда направить, чтобы предотвратить беду?
Жадность! Все происходит от жадности. Отец заключил эту сделку, чтобы заполучить союзника, того же хотел и Мак-Нейр. И никто из мужчин не подумал о последствиях этой сделки. Они охвачены лишь жаждой власти, она одна владеет их умами и сердцами, а в результате расплачиваться за это должны невинные души.
Но не Фэйт.
Бренна умрет, но не допустит, чтобы Мак-Нейр прикоснулся к ее сестре. «Боже, пожалуйста, помоги придумать что-нибудь… помоги мне… помоги…»
Рыдая, она сцепила руки и прижала их к сердцу. И в этот самый тягостный момент отчаяния ее молитва была услышана.
Да, есть человек, которого она пошлет. Он держал ее за руку и клялся сделать все, что она попросит. Он даже сильнее Коннора.
Он не откажет ей.
Война началась.
Коннор стоял и смотрел на холмы, на которых располагалось имение Хью. Он думал о прошлом, пытаясь отыскать ответ, который много лет никак не мог найти.
Куинлен подошел к нему.
– Мак-Нейр затеял с нами непонятную игру, Коннор. Какую же цель он преследует?
– Он хочет отвлечь нас, защищая границу между своими землями и землями Хью, пока не подойдут союзники.
– Но он наверняка знает, что и ты делаешь то же самое.
– Он знает.