Но Моэл запечатала ее своей магией, рунами и заклинаниями, и я пока не могла с ними тягаться. Чтобы она не застала меня за попыткой сбежать, я спускалась вниз, едва слышала шаги за стеной. Все равно, когда дверь открывалась, Моэл дежурила у входа. Мимо нее мне было не прорваться.
В этот раз я тоже сошла по лестнице и устроилась в кресле, ожидая визитера. Но походка спускающегося не была похожа на шаркающие шаги старика-охотника или твердую поступь самой Моэл. Это были крадущиеся шаги, осторожные. Я насторожилась.
В подвал спустилась знакомая молодая ведьмочка — Эле. Что она здесь делает? Если пришла по поручению Моэл, то почему крадется?
— Тебя прислала хозяйка дома? — спросила я в лоб.
— Моэл? Вот уж нет, — тряхнула головой Эле. — Она слишком много о себе думает.
— Это точно, — согласилась я. — Тогда зачем ты пришла?
— Для начала сообщить новости. Тебе интересно?
— Спрашиваешь! — я опасалась вот так сразу просить девушку выпустить меня. Но, может, в процессе разговора удастся ее убедить.
— Тебя ищут, — сказала она. — Охотники знают, что муж не до конца выжег твою силу."
"— Хастада наказали? — это было первое, о чем я подумала. Поразительно, но я испугалась за мужа.
— Ему удалось убедить всех, что ты его обманула. Но ему вынесли выговор.
— Выкрутился, — хмыкнула. — Я в нем не сомневалась.
— Но это не самое худшее.
— Знаю. Я получила известие об этом как раз перед тем, как Моэл заперла меня.
— Охотники завладели островом, а вместе с ним и твоей сестрой.
Дайре! Я вздрогнула. Часа не проходило, чтобы я не думала о девочке. В первую очередь из-за нее я так рвалась на волю. Но зачем она охотникам?
— Дайре не ведьма. В ней нет скверны, — произнесла я.
— Охотники забрали ее не поэтому. Они хотят, чтобы ты вернулась. По всему городу развешены плакаты с призывами к тебе: сдаться в обмен на жизнь сестры.
Я разозлилась. Моэл ничего мне не сказала! Ей было плевать на Дайре. Ведьм волнуют исключительно ведьмы.
А вот мне не все равно. Я успела полюбить девочку. Ее благополучие многое значило для меня. Ребенок не должен страдать по моей вине.
Вот теперь самое время попросить Эле выпустить меня. Не могу я сидеть в тепле и уюте, пока Дайре у охотников. Она же еще совсем малышка!
Но я не успела озвучить свою просьбу. Первой заговорила Эле.