Но в вопросах чести компромиссов не бывает.
И мы с девушками поспешили на одну из площадей города, где достаточно часто в специально отведённом для этого месте проходили дуэли.
И там меня уже ждала целая толпа.
— Что за наглость! — увидев меня, возмутился один из юных Вийонов, — как вы посмели назначить всем нам дуэль в одно время!
— Отойди, сопляк! — рявкнул мужик, похожий на медведя, — я буду драться с ним первым!
— С какой стати! — тут же послышались возмущения остальных. — Я раньше занимал! А вы вообще здесь не стояли!
Будущие дуэлянты устроили перепалку на предмет того, кто будет сражаться раньше всех.
Один из них и вовсе лез вперёд остальных с криками: «Мне только спросить!».
Всего их было не меньше двадцати человек, так что гвалт на площади теперь стоял, словно на базаре в воскресный день.
Я похлопал в ладоши, привлекая их внимание, а затем громко сказал:
— Достаточно споров! У меня нет столько времени, чтобы тратить его впустую. Я назначил вам дуэли в одно время, потому что намерен драться со всеми одновременно.
— Что за бред⁈ — тут же начали возмущаться оскорблённые дуэлянты.
— Да что он о себе возомнил!
— Сдохнуть хочет!
И так далее. Площадь вновь наполнилась гомоном и руганью. Я тем временем вышел вперёд, встал в фехтовальную стойку и вновь обратился к ним.
— Нападайте уже! Или вы струсили? Чем раньше начнём, тем скорее покончим с этим делом!
Глава 3
В Вийон-де-Тур существовало несколько особенных дуэльных правил, которым больше нигде не следовали.
Изменилась только популярность этого развлечения.
Да, в прошлом желающих биться на куртуазных дуэлях было меньше. Это потом, как оказалось, Катарина и её клан проделали большую работу, чтобы заманить людей на свои турниры и прочие традиционные игрища Вийон-де-Тура.
Этому способствовал и рейтинг, и призы, и возможность для дуэлянтов прославиться, хотя бы в пределах одного города.
В общем, моя бывшая подруга хорошо постаралась, развивая эту традицию.
Иногда Катарина проявляла удивительное упорство в самых бесполезных делах, если это дело находило отклик в её душе.
Почему бесполезных? Поскольку бойцами эти самые дуэлянты были посредственными. Ведь все правила строились на том, чтобы врагу нельзя было причинить серьёзный ущерб. А потому к поединку относились как к забаве, а не схватке ни на жизнь, а насмерть.