Они всегда отлично ладили, она его уважала, а Альваро всегда выделял её среди всех своих потомков, считая умной и крайне талантливой девушкой.
Это не было секретом ни для кого, ведь много лет она официально носила статус наследницы клана.
Наконец, Альваро заговорил:
— Ты — молодец, и сделала всё правильно. Мне не в чем тебя упрекнуть.
Он снова замолчал, а Белла удивлённо на него посмотрела, так и не сообразив, чего он хочет.
Но противное чувство под ложечкой стало сосать ещё сильнее.
Дед продолжил:
— Нам придётся прекратить всю торговлю с Рихтерами.
На этом моменте сердце Изабеллы рухнуло куда-то в пятки. С этим проектом она связывала все свои амбиции. Она поставила на него всё.
— Но почему⁈ — только и смогла воскликнуть она.
— Так хотят Салазары, — невозмутимо ответил Альваро.
— Что⁈ — от избытка эмоций, Белла едва не подпрыгнула, она вскочила с кресла и начала ходить по комнате размахивая руками. — Но причём здесь вообще они? Этот договор никак с ними не связан… а мы уже давно перестали быть их вассалами!
Дед устало потёр руками виски и сказал:
— Так надо.
— Не надо! — почти выкрикнула Белла, пользуясь расположением главы, она не боялась с ним спорить, да и в любом другом случае бы не забоялась, слишком многое было поставлено на карту. — Дед! Ты же знаешь, какие деньги мы на этом делаем! Клан Веласко становится богаче с каждым днём! Благодать, которую мы получаем от Рихтеров, мы используем не только для своих нужд, но и перепродаём, наращивая ещё больше влияния. Как ты не понимаешь⁈ Это то, что может сделать клан Веласко по-настоящему великим!
Однако, что бы она не говорила, выражение на лице Альваро не менялось.
— Внучка, сядь, пожалуйста, — мягко сказал он ей, и она послушалась, но всё ещё оставалась как натянутая струна, — ты знаешь, как я к тебе отношусь и как высоко ценю твой ум и деловую хватку. Но всё-таки есть то, чего тебе ещё не хватает. А именно опыта, мудрости и терпения. Думаешь, деньги сделали великие кланы великими?"
"— В том числе… — тихо произнесла Белла, не понимая, к чему он клонит.
— Нет. Великими их сделала сила. И жёсткая готовность уничтожить любого, кто встанет у них на пути. Любого, кто не захочет подчиняться. Да, официально, мы больше не вассалы Салазаров. Но это ничего не меняет. Если Арман требует от нас что-то, то мы обязаны это выполнить, если не хотим, чтобы нас уничтожили.
— Но… — попыталась возразить Изабелла, однако дед жестом её остановил.