— Она потрепала его по шее. — Давай скажем это вместе.
Тишина.
— Прямо сейчас.
— Ну, — буркнул он, не открывая рта.
Так: еще немного, и эти плотно сжатые зубы начнут крошиться.
— Так что?
— «Да, Бэт».
— «Я верю, что ты сказала правду о своих чувствах…» Повторяй!
Он кое-как пробурчал эту фразу.
— Молодец.
— А ты упрямая, как ослица.
— А что делать? Надо же как-то начинать, раз я решила остаться с тобой.
Внезапно он обхватил ладонями ее лицо.
— Я так этого хочу, — горячо произнес он.
— Чего?
— Чтобы ты была рядом.
У нее перехватило дыхание. Слабая надежда снова затеплилась в груди.
— Правда?
Он прикрыл свои сияющие глаза и покачал головой.
— Да. Хотя это чертовски глупо. Это безумие. Это опасно.
— Значит, впишется в твой образ жизни.
Рэт рассмеялся и посмотрел ей в глаза.
— Похоже на то.
Еще немного, и его нежный взгляд разобьет ей сердце.
— Бэт, я хотел бы остаться с тобой, но пойми: ты станешь мишенью. И я не знаю, как тебя уберечь. Не знаю. Ох, черт…
— Разберемся, — сказала она.
Он поцеловал ее. Очень нежно.
— Так ты останешься?
— Нет. Мне действительно пора на работу.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. — Его пальцы обхватили ее подбородок. — Ужасно, что я не могу выйти с тобою днем.
Тем не менее замки щелкнули и дверь открылась.
— Как ты это делаешь? — поразилась она.
— Возвращайся засветло.
Это была отнюдь не просьба.
— Я вернусь, когда стемнеет.
Рэт зарычал.
— И обещаю позвонить, если случится что-нибудь странное. — Бэт закатила глаза: пора пересмотреть значение этого слова.
— Мне это очень не нравится…
— Я буду осторожна.
Она поцеловала его, а затем направилась вверх по лестнице. Отодвигая картину и выходя в гостиную, Бэт ощущала на себе его пристальный взгляд.
Глава 32
Бэт заскочила домой, накормила Бу и к полудню была уже в офисе. Есть совсем не хотелось, она решила пропустить ланч и поработать. Если это можно было назвать работой. Поскольку сосредоточиться не удавалось ни на чем.
Буч оставил на автоответчике два сообщения, напоминая о сегодняшней встрече у нее дома, в восемь.
Часам к четырем Бэт окончательно решила все отменить.
Ничего хорошего из этого все равно не выйдет. Она ни за что не сдаст Рэта полиции. Глупо надеяться, что Свинцовый Зад примет во внимание старую дружбу и не арестует ее дома.
Прятать голову в песок она тоже не собиралась. Допроса все равно не миновать.