На услышанное от отца он не спешил тут же давать ответ — аргументы были не новыми, но несмотря на это, актуальности и своей силы отнюдь не теряли. Британская Империя неслабо получила по зубам, потерпев ряд серьёзных поражений, и несла ощутимые потери. Несколько флотилий уничтожено, больше половины портов ещё очень долго будут не годны для использования, волнения в Ирландии и много чего ещё. Но огрызаться и бить в ответ она тоже была способна очень больно.
Впрочем, мир и правда ждёт неведомое ранее испытание.
* * *Мельком наблюдая, как из портальной рамки появляется очередная боевая машина, высокий зеленокожий ящер с матово-зелёным шлемом в руках замедлил шаг и остановился перед командующим группировкой. Склонив голову в коротком уважительном поклоне, он прижал кулак к широкой груди и отчеканил на одном дыхании:
— Ато Шака, авиаразведка докладывает, что местность на этот раз более чем удачная.
— Мне уже доложили, — сухо отозвался командующий, не отвлекаясь от созерцания окружающего ландшафта.
Его глаза скользили по изумрудным волнам лесов, раскинувшихся вокруг, по влажной, размытой земле, по редким вкраплениям низких холмов. Тёплый, тяжёлый воздух будто бы давил на плечи, пахло сыростью, хвоей и мокрой травой.
Несмотря на кажущуюся расслабленность, командующий держался так, будто в любую секунду ожидал угрозу. Его чёрная матовая броня сливалась с тенями, а длинный, до самой земли, плащ едва шевелился на ветру.
— Согласно принятому плану и с учётом особенностей окружающего ландшафта, устанавливайте охранные посты и укрепления, — добавил он строгим и неторопливым голосом. — Инженеры скоро должны переправить маяк. Я ожидаю от вас оперативных и слаженных работ.
— Будет сделано, Ато Шака! — вновь ударил кулаком в грудь ящер, сделав короткий поклон головой."
"Он уже было развернулся, готовясь отбыть исполнять приказ, но голос командующего вновь заставил его замереть:
— Снизьте активность наших дронов до минимально возможного уровня. Мы пока не знаем степени развития их систем обнаружения. Первые сутки самые важные, — с небольшими паузами, по одному предложению, поочередно выдал ящер.