Там же расположились тарелка, серебряная ложка, большой пузатый глиняный чайник и кружка.
Подхватив тяжелый поднос, Стивен медленно пошел из кухни. Я открыла дверь, пропуская его, а сама вернулась в кухню, сдвинула нашу кашу в сторону, чтобы не пригорела. Взяла корзинку, нож и поспешила в огород.
Нарезала упругих капустных кочанов, выдернула с десяток крупных клубней репы, моркови. Пять тыкв с уже подсохшими кончиками пришлось пока оставить на грядке. Корзина была полной и тяжелой, я потащила ее за дом в поисках того самого короба.
Возле крыльца стояла бричка, запряженная осликом…
Короб был привязан к задней части, и я поспешила его заполнить. Правда, оставила одну морковку, стряхнув с нее землю, и поднесла лопоухому извозчику. Он с недоверием покосился на угощение…"
"– Ешь, трудяжка, – погладила его по длинным ушкам. – Тебе, бедолажке, еще вон какую тяжесть тащить!
Только тогда животное решилось схрумкать угощение, а я поспешила обратно на грядки, прихватив корзину.
Загрузила все и поспешила уйти в кухню. Сразу вымыла и почистила ароматные яблоки, бросила их в воду и сунула в печь. Кашу пока не решилась разложить по тарелкам, надеясь, что сестрица тоже уедет с муженьком.
Пыталась прислушиваться к звукам из холла, но пока было тихо… Потом услышала, как возвращается Стивен с пустой посудой.
Старик поставил поднос на стол и устало сел на лавку. В холле раздались шаги, и дверь хлопнула, раздался звук отъезжающей брички.
– А сестрица осталась?
– Спит леди… До обеда будет отдыхать! Потом потребует еды… Надо готовить!
– Давай пока завтракать? – я быстро разложила кашу по мискам и налила нам чаю.
У меня были планы на это утро, раз уж я могла почувствовать себя свободнее.
У меня там, между прочим, мужья купленные ждут!
Да и уже есть идея, как покинуть дом, главное – было бы с чем!
– Вкусно! Так готовила ваша покойная матушка. Ей все удавалось легко и просто. Усадьба при ней процветала… – он отер слезу, побежавшую по морщинистой щеке. – Помрем мы тут, и закопать некому будет. Выкинут в навозную кучу, и все.
– Хватит! – шикнула на него.