– О! Как много сегодня участников, – восхитилась Елена Васильевна, – давайте познакомимся и повеселимся.
– Александр Михайлович, – представился Дегтярев.
– Мы собрались, чтобы радоваться, как дети, – зааплодировала массовик-затейник, – поэтому давайте без отчества. Я Леночка!
Дегтярев на пару секунд замер, потом представился:
– Саша.
– Даша, – сказала я.
– Муся, – сообщила тетушка, – имя это на самом деле у меня в паспорте указано.
Мужик пробасил:
– Жорик. Давно меня так никто не называл.
– Правила простые, – заговорила Елена, – кто-нибудь из вас первым произносит название города.
– Российского? – уточнила Муся.
– Какой на ум придет, – пояснила Елена.
– Не согласен, – неожиданно возразил Жорик, – мы россияне. Я против влияния Запада на нашу жизнь.
– Это просто игра, – попыталась урезонить пациента Елена Васильевна.
– Нет, не желаю участвовать в пропаганде западного образа жизни, – уперся Жорик.
– Хорошо, – согласилась Елена, – пусть будет по-вашему.
– Почему? – надулась Муся.
Спор длился минут десять, потом нашли решение проблемы. Жорик упоминает исключительно российские населенные пункты, а остальные могут называть любые, кроме тех, где расположены штаб-квартира НАТО, ЦРУ и еще некоторые организации. Поскольку мы не знали места нахождения сих учреждений, следить, чтобы наименования подвергнутых остракизму пунктов не назывались в викторине, был уполномочен Жорик.
– Ну, поехали, – засуетилась Лена. – Саша! Вы первый.
Полковник не стал долго мучиться.
– Москва.
Ведущая показала на Мусю.
– Ваш ход.
– Арел, – ляпнула толстушка.
– Москва оканчивается на «а», – пояснила Елена.
– Я знаю, – хихикнула Муся, – Арел на нее начинается.
Все повернулись к ней.
– Где расположен город Арел? – осведомилась я.
– В России, конечно, – не замедлила с ответом тетушка, – неподалеку от Курска.
– Тогда он Орел, – вступил в беседу Дегтярев.
– По-вашему, я не знаю, как правильно пишется место, где я родилась? – фыркнула Муся.
– Пусть будет Арел, – решила Лена. – Никто не против?
– Нет, – ответил хор голосов.
Потом я произнесла:
– Лимассол.
– Нет, нет, – занервничал Жорик, – нельзя.
– Почему? – спросил полковник."
"– Они там все гады, Жанну д’Арк сожгли, а мне она очень нравится, – объяснил Жорик.
– Орлеанская Дева погибла от рук англичан, – напомнила я, – а Лимассол находится на Кипре.