Рената даже не услышала, как кто-то вошёл.
— Рената…. Простите… — голос прозвучал необычайно мягко, но она все равно вздрогнула. Обернулась.
Степан стоял в дверях. Его лицо было усталым, правая рука перевязана, но взгляд живой, внимательный. Он был как глоток свежего воздуха в этой душной палате. Не грозный, не навязчивый. Просто настоящий.
Она отвела глаза, плечи ее дрожали. Её губы приоткрылись, будто она хотела что-то сказать, но не решалась.
— У вас что-то случилось? — тихо спросил он, подходя ближе. Медленно, чтобы не испугать.
Рената растерялась. Не собиралась посвящать его в свои беды, особенно после того, что он уже для нее сделал."
"— Всё в порядке.… — проговорила она, чуть прикусив губу.
— Я же вижу, — мягко, но уверенно сказал Степан и нахмурился. — Я так понял, что вам негде жить пока?
— С чего вы взяли? — Рената вскинула взгляд, полный напряжения.
— Дом, в котором вы жили, сгорел. А найти жилье за день не самое простое дело. Даже в нашем небольшом городе.
Она отвела взгляд, сдалась. Опустила плечи, едва заметно улыбнулась.
— Вы правы. Все случилось слишком неожиданно…
Он замолчал на секунду, глядя в ее лицо. И в этой тишине она подняла глаза. Впервые по-настоящему. Увидела не просто спасателя, не просто мужчину. Человека. Усталого, израненного, но искреннего.
— Я могу вам помочь, — сказал Степа, и в голосе не было давления. Только ровная уверенность.
— Как? — шепнула она.
— Могу предложить вам пожить у меня, пока не найдете квартиру. Просто… как вариант.
Рената моментально напряглась.
— Вы за кого меня принимаете? — прошептала она, растерянная и испуганная.
Степан тут же поднял ладони, покачал головой:
— Простите. Я не имел в виду ничего предосудительного. Совсем. Просто… я не могу оставить вас на улице. По-человечески. Вы спаслись. И теперь должны начать с чего-то. Я просто хочу, чтобы у вас была крыша над головой. Квартира все равно пустует…
Рената долго смотрела на него. В ее взгляде было недоверие, но поверх него что-то ещё.
— А вы?...
— А я там всё равно не живу, — соврал Степа, легко, почти улыбаясь. Но готов был на все, лишь бы она согласилась принять его помощь.
Она вздохнула. Глубоко. И, к его удивлению, улыбнулась — слабо, неуверенно, но по-настоящему.
— Спасибо. Я подумаю…
Он ушел, а Рената осталась у окна. Но мысли ее уже были не о городе за стеклом.