Цена искупления

Поблагодарив спасателей, они быстро сбежали, оставив команду возле автомобиля собирать оборудование.

— Эхх, тяжелая у нас работа, — вздохнул Иван, протирая пот с лба. — Девушка моя говорит, что денег мало зарабатываю, а я профессию свою люблю. Как тут компромисс найти?

Захар негромко хмыкнул, проверяя инструменты:

— Нет никаких компромиссов, Иван. Спасатель себе не принадлежит и миллионы не зарабатывает.

— И как же ты тогда столько лет в браке? — спросил Иван, с интересом глядя на Захара. — Как тебе удалось?

Захар поднял взгляд и мягко улыбнулся, задумчиво ответив:

— Только любовь, Вань.

Если её нет, то и смысла нет. Только она помогает выдержать всё, что выпадает на нашу долю.

Степан внимательно посмотрел на Захара и спросил:

— Ты с Мариной давно вместе. Как ты понял, что любишь её? Много времени понадобилось?

Захар рассмеялся, вспоминая:

— Нет, сразу понял. В глаза ей посмотрел, она улыбнулась и все, пропал. Других больше и не существовало никогда.

Иван удивленно присвистнул:

— И сколько вы уже вместе?"

"— Почти пятнадцать лет, — ответил Захар, в его голосе звучала спокойная уверенность.

— Вот это да, — восхитился Иван. — Круто, конечно.

Степан хлопнул Ивана по плечу и серьёзно добавил:

— Береги то, что имеешь, командир. Пока не поздно.

Захар молча натянул улыбку, скрывая за ней глубокую печаль. Никто из команды не знал, что его непотопляемая семейная лодка давно дала трещину и могла уйти ко дну в любой момент.

*****

Рената нервно поправила сумку на плече и оглянулась.

Тревожное покалывание на затылке усиливалось, будто чей-то взгляд пронзал ее насквозь. С тех пор, как она поселилась в квартире Степана, это ощущение преследовало её постоянно. Она снова ускорила шаг, мысленно ругая себя за излишнюю подозрительность. «Это просто паранойя», — повторяла Рената, но внутренний голос не соглашался, напоминая о том, что прошлое может настичь её в любой момент.

Выйдя из магазина с тяжелыми пакетами, Рената почувствовала новый прилив тревоги.

На мгновение ей показалось, будто кто-то мелькнул в толпе, знакомая фигура, знакомый профиль. Сердце сжалось от страха, дыхание участилось. Она резко повернулась и чуть не столкнулась со Степаном, неожиданно возникшим перед ней. От облегчения ее плечи мгновенно расслабились.

— Простите, напугал? — Степан заговорил тихо, почти виновато улыбаясь.

— Немного, — она выдохнула с легкой улыбкой, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Вы как здесь?

— Мимо шел и вас увидел.