В это время Таи метался по кухне в состоянии, близком к панике.
— Ру! — воскликнул он. — Слава Арме! Умоляю, скажи, что пришел мне помочь!
Ру рассмеялся.
— Ну конечно, Таи, успокойся! Прежде всего позволь тебя кое с кем познакомить. Это Калан.
— Спасибо, Арма, наконец-то я могу поговорить на своем языке! — сказал Калан по-аристийски.
Таи был совершенно не в настроении знакомиться — пусть даже с кем-то очень особенным для Ру. Но, услышав звуки родного языка, он застыл как вкопанный посреди кухни и обернулся.
— Так ты с Аристии! — воскликнул он, глядя на парня огромными глазами.
— Как и ты, насколько я понял.
— Точно!
Калан улыбнулся, хотя заметная нервозность повара его слегка озадачила.
— Вообще-то, я на родине уже два года не был, — добавил он.
Эти слова заставили Таи немного расслабиться. Он кивнул."
"— Понятно. А из какого ты дома?
— Из дома Тун. Если от него еще что-то осталось… А ты?
— Меровия.
Калан удивился.
— Меровия? Это… в смысле, королевская семья?
— Ну да, — покраснев, кивнул Таи.
— Ничего себе? Так мне пора бить поклоны?
— Нет! — быстро произнес повар с ноткой раздражения в голосе.
— О чем вы тут вообще болтаете? — надулся Ру. — Я стою и только ушами хлопаю.
— Так, обмен любезностями, — засмеялся Калан.
— Да, просто поговорили о том о сём, — неестественно громко добавил Таи.
— Ну, ладно, — ответил Ру и бросил на Калана недоуменный взгляд.
Юноша пожал плечами.
— Прошу прощения, — сказал Таи. — Я… я сегодня не в себе. С этой вечеринкой и с ужином совсем голова кругом…
— Знаете, что? Оставлю-ка я вас двоих колдовать на кухне, а сам пойду потусуюсь, — предложил Калан, чувствуя, что в его присутствии Таи не по себе.
— Пирог! — вскрикнул повар, услышав звонок таймера.
Ру повернулся к Калану.
— Ладно, иди. Да, передай Сариусу, чтобы тоже пришел, если захочет — лишние руки нам не помешают.
Юный аристиец кивнул и выскользнул из кухни, пытаясь понять, что происходит. Не то, чтобы Таи принял его враждебно, но его поведение было немного странным.
— Ох, Таи! — воскликнул Ру, когда суетливый повар вытащил из духовки три огромных треугольных пирога. — Запах просто божественный!
Таи улыбнулся и вздохнул с видимым облегчением.
— Это тройной аристийский шоколадный пирог.
— Тройной? Никогда о таком не слышал! Аки будет в полном восторге.
— Очень на это надеюсь.