Майор Курдин включил бортовую связь, отдав приказ:
– Экипаж, готовиться к запуску!
Чуть позже он запросил:
– Экипаж, доложить готовность согласно листов контрольных проверок.
Прошли доклады:
– Помощник готов!
– Штурман готов!
– Связист готов!
Получив разрешение на взлет, Курдин бросил в микрофон:
– Поехали!
Взревели двигатели, самолет начал разбег по взлетно-посадочной полосе. Набрав скорость подъема, он плавно оторвался от земли, убрав шасси, резко поднимаясь вверх.
Спустя некоторое время командир вновь вышел на связь:
– Курс 135 градусов.
– Курс 135 градусов подтверждаю, эшелон занят! – откликнулся штурман.
– Ну и ладненько, включаю автопилот.
Командир корабля нажал кнопку на панели справа от себя.
– Высота 10 000 метров, скорость 900 километров в час.
Переключив управление самолетом на автоматический режим, Курдин повернулся к бортинженеру, чье кресло находилось посередине кабины сзади кресел командира корабля и его помощника:
– Леша! Слышал я, гулять скоро будем?
Чудин изобразил удивление:
– О чем это ты, командир?
– Как о чем? О твоей грядущей свадьбе с некой Лизонькой Расиной?
Бортинженер покачал головой:
– И что за гарнизон? Откуда только все все знают?
– Как откуда? Сор'ок-то сколько в этом году над городком летает, не заметил? Вот они на хвосте новости и разносят.
В разговор вступил радист:
– Если бы они еще только реальные новости разносили и не бродили больше по земле, в модных юбках, эти говорливые сороки…
– Ты-то чем недоволен, Витя? – спросил командир. – Образцовый прапорщик, примерный семьянин, не пошел бы в свое время в школу прапорщиков, сейчас, глядишь, уже эскадрильей командовал бы.
– Как говорится, каждому свое, – ответил радист, – а до лампасов ты, командир, тянись, мне они ни к чему. Того, что есть, хватает. Насчет же языков бабских – не вам мне рассказывать, как они из любого примерного семьянина в момент отъявленного ловеласа сделают.
"– Ну это понятно, городок есть городок, тем более закрытый. Женщинам делать нечего, вот они и перемалывают косточки тем, кто в поле их зрения попадает. Но о тебе я ничего такого не слышал. Уж до чего моя – любительница посплетничать, но тебя ни разу не задевала. А она, кажется, знает о других больше, чем те сами о себе. Удивляюсь, когда познакомились, в торговом доме Переслава, такой скромницей представилась! Да и потом, пока не расписались, тихая была.