Через несколько минут вся дворцовая стража и личная гвардия короля и герцога были заняты ее поисками. Казалось, мы обшарили и перевернули весь замок, но не нашли даже ее следов.
– Ваша светлость, в северной башне герцогини тоже нет! – отрапортовал начальник стражи. – Что прикажете делать?
– Продолжать поиски! – рыкнул я и повернулся к стремительно бледнеющему брату: – Ничего не хочешь мне сказать?
– О чем ты? – нахмурился король.
– Ты намеренно оставил Кати в замке и столкнул их, – констатировал я тот факт, который Тарк даже не попробовал опровергнуть.
– Саманта замечательная, веселая, умная и очень находчивая…
– Все это я и без тебя знаю, – перебил я брата.
– Я не закончил! – рыкнул король. – Так вот, она восхитительная… девочка! А ей нужно повзрослеть, причем быстро. Научиться держать удар и с достоинством носить титул герцогини Каррской и первой леди Саатара. Я лишь хотел помочь, показав твоей жене, что двор – это один большой террариум, где правит тот, в ком больше силы и яда.
– Показал? – заорал я в ярости.
– Сам виноват. Нужно вовремя разбираться со своими женщинами, – выплюнул Тарк и, не оборачиваясь, пошел по коридору, оставив меня наедине со своими мыслями.
Бездна побери! Он был прав, а я нет. Я был виновен, фатально виновен перед женщиной, без которой моя жизнь теряла всякий смыл.
Глава 9
СамантаТайный коридор кончился так внезапно, что от неожиданности я даже вздрогнула, когда в стене открылся очередной проход.
– Картинная галерея, – пояснил невидимый Хоук. – Здесь вас точно никто искать не станет, но я за вами все же пригляжу, хозяйка Сэмми.
– Благодарю, – всхлипнула я и вышла в освещенный магическими светильниками зал.
Он был не очень широкий, но достаточно длинный. Сквозь высокие узкие окна проникало достаточно много солнца, и все же его не хватало. Поэтому над картинами прямо в воздухе висели мерцающие магические шары, дающие столько света, сколько потребуется, чтобы рассмотреть картины.
Из окон где-то далеко внизу виднелся дворцовый двор, по которому сновали люди, а выше… Выше было лишь небо – ясное, чистое, совсем не похожее на мои мрачные отношения с герцогом.
Обида засела внутри и, как коварный хищник, грызла и грызла, причиняя почти физические страдания. Слез не было, глаза оставались сухими, но неприятная дрожь изматывала.