Ведьма для ректора, или контракт с Чудовищем

Ведь истинная связана в основном с драконом, поэтому ему и досталось. А потом и ты сколько натерпелся из-за этой капризной ведьмы. Может, ты хочешь отомстить ей?

Взгляд Эдгарна метнулся ко мне. На секунду мне даже показалось, что он затуманился. Но потом дракон рыкнул и сильнее сжал горло мага.

— Подумай! Столько лет держать это все в себе. Хранить тайну, из-за кулона не иметь возможности объясниться, — продолжал Арол, нащупывая тем временем кулон Эдгарна. — Но я могу тебя освободить.

Маг потянул на себя артефакт, который окутался темной дымкой.

Арол что-то с ним делал.

— Я тебе не верю! — прорычал дракон. Это был именно дракон, который начинал брать верх над сознанием Эдгарна.

Я дернулась к нему, но Мариано не пустил меня.

— Нельзя, — шепнул он. — Это его битва.

Сцепив зубы, я мысленно умоляла его не слушать мага, верить в нас. Между нами и так было слишком много лжи и недоговоренностей. Но всегда была незримая связь, ведь даже то, самое первое письмо от Ч нашло меня вопреки всем препятствиям.

— Ты же не в курсе.

Этот кулон создал мой учитель. Он был очень хитрым и умным. Настолько, что смог узнать секрет суалийской магии. Он делал с ее помощью такие артефакты, равных которым нет. С помощью таких безделушек он привязывал к себе богатеев, чтобы ими манипулировать, — выдавливал из себя слова маг. — Особенно ему понравилась последняя работа. Ты. Никто, кроме него и тебя, точнее, Эдгарна, не мог снять твой кулон и остаться в живых. Идеально, правда?

Меня поразило осознание, почему Эдгарн так настаивал, чтобы я разобралась в кулоне.

Я, артефактор, наследница суалийской силы, могла снять магию с кулона. И тогда Эдгарн смог бы мне все рассказать. Если бы только я не упрямилась, мы бы не оказались тут.

— Где этот маг? — нетерпеливо прорычал дракон.

— Но Эдгарн не стремился к этому — зачем ему неуправляемый из-за проклятия истинной дракон? Выпускал тебя только иногда, сдерживал все время. Обидно, правда?

Кулон все больше покрывался чернотой, которая начала растекаться и по цепочке.

— Говори! — снова прорычал ящер, а рубашка на нем начала рваться от того, как расширялись плечи.

— Маг-то? Мертв. Я его убил, — усмехнулся Арол. — И магию его унаследовал. Со всеми возможностями. Только знаешь, я прекрасно могу освободить тебя. Но есть одно кошмарное. Но просто ужасное “но”...

Маг резко дернул на себя кулон. Подточенные черной магией звенья цепи рассыпались в прах, оставив артефакт в руках мага. Дракон взревел от боли и трансформировался до конца.