"
"— Однако сегодня вечером я здорово развлекся! — то ли в шутку, то ли всерьез произнес бывший прокурор. — Оказывается, я еще могу вскружить голову даме!
— А почему бы и нет? Это результат вашего внезапного помолодения. Впрочем, во всем виноват Вольтер. Если говорить честно, что вам напомнила эта сцена?
— Если хотите знать мое мнение, то от кого бы ни исходило предупреждение, не пренебрегайте им. Возможно, она действительно обладает способностями, о которых прежде не знала сама, и, питая к вам определенную привязанность, она захотела предупредить вас, ибо в этой женщине наличествует удивительная смесь явных пороков и скрытых добродетелей.
В стране Аргивской, там, где волны моря рьяны,Оплескивают брег песчаный.[44]— И что же?
— Я старый скептик и не верю ни прорицателям, ни в прорицания. Хотя…
— Опасность издавна следует за мной по пятам, словно тень. Но она никогда не заставит меня отступить.
— А я достаточно давно знаю вас и потому не стану давать вам советов. Остается лишь уповать, чтоб осторожность, призвав на помощь мудрость, взялись руководить вашими шагами.
— Антуанетта и Луи многим ей обязаны, — задумчиво проговорил Николя.
— И еще. Отрывок из партитуры, который вы мне передали, той, что нашли в кармане утопшего Ламора.
— Кастратам! Но ведь во Франции нет кастратов.
— Ах, друг мой, ваше неведение меня изумляет! Ведь вам по долгу службы следует быть в курсе всех сплетен, как придворных, так и городских. Я расспросил нашего друга Бальбастра. Он ваш покорный слуга и просил вам это передать.