– Боец наехал, как приказано… А он его сначала, потом меня…
– Какой мужик?
– Ну, старик… Ходит – подпрыгивает…
– Чем?
– Не видел… Нос проломил, может, кастетом…
– Кастетом?! – неожиданно для себя заорал Савватеев. – У старика с опятами кастет? Ты что мелешь?..
Офицер вздрогнул всем телом, словно от удара током, издал хрипящий звук, задышал, и это воскрешение привело Савватеева в чувство. Он положил бойца на бок и встал.
– Дальше что? – спросил он у Коперника.
– Не помню… Отключился… В глазах сверкнуло, и все…
– Оружие где?
– У меня… Когда очнулся, думал… Нет, не взял оружие… Только корзины старух.
– Ничего не понимаю…
– Голова болит…
– А так вам и надо! Позор!.. – Савватеев оборвался на полуслове, поняв, что снова заводится. – Ладно, потом разберемся. Сейчас обоим в машину и в ближайшую больницу.
Он связался с Вараном, велел прислать двух бойцов и пошел назад, к базе, теперь уже почти уверенный, что Каймак убит и закопан где-то здесь. И никакой политики нет, чистая бытовуха: приехали крутые бандиты, возник конфликт с местными и этот или какой-нибудь другой дедок стукнул холеного борца за права человека.
Думая так, Савватеев ловил себя на мысли, что все время прибавляет скорости, борется с желанием оглянуться и часто, как-то конвульсивно передергивается от знобящего детского страха. Дубрава давно уже осталась позади, но испытанные там ощущения, словно рой комаров, все еще вились над разгоряченной головой.
Вероятно, грибники с егерем преспокойно улеглись спать, по крайней мере света в окнах крестьянской избы не было, а собаки выпущены из вольера.
Надо было поджечь на воре шапку…
Дорога к базе и обход постов несколько успокоили Савватеева, по крайней мере что-то начинало проясняться, и это совсем неплохо, что один из обитателей базы клюнул на провокацию с отобранными у женщин корзинами и проявил агрессию.