Я отступаю, мои спутники тоже, и отростки разочарованно вползают внутрь зала.
– Ну, мальчики, – Санаду хлопает в ладоши. – У кого из нас магическое плетение развито?
«Мальчики» переглядываются. Ректор Дегон роняет:
– Ни у кого. Где Эзалон, когда он так нужен?
– В чём сложность? – Заглядываю в лицо Дариона, в лицо Санаду, и тот, перекрикивая гомон снова разговорившихся гостей, поясняет:
– Магические плетения – одна из самых сложных и опасных разновидностей магии. Созданное специалистом высокого класса плетение обычно защищено от попыток грубого разрыва.
Наставник Дарион ударяет кулаком по ладони:
– Надо попытаться вывести гостей и выжечь эту заразу всю одним махом.
Но едва приближаемся, отростки оживляются, готовые опутать любого вошедшего в зал. Я снова всех останавливаю. Мы пытаемся выманить гостей, но даже предложение выйти в коридор, чтобы поздравить и обнять меня, отвергаются с общей формулировкой: мы не самоубийцы, чтобы обниматься с молодой женой дракона. И поздравляют они, не выходя из зала!
Наставник Дарион зло их оглядывает:
– Валерия, тебе нужно попробовать пройти внутрь под щитом огня и выводить их по одному. Пламя Аранских не потревожит защиту дворца, в отличие от пламени Фламиров.
Он косится на ректора Дегона в подпалённом плаще.
Возможность видеть выброс магии вновь помогает мне лучше ею управлять, я практически мгновенно создаю огненный щит, подхожу к порогу… Отростки тянутся. Но едва один касается огня, как все остальные начинают судорожно колыхаться и быстрее опутывать гостей. Несколько ближайших эльфов падают, кто-то стонет, но… праздник продолжается.
Отступая и опуская щит, хватаю ртом воздух: упавшие от всплеска активности ростков эльфы мертвенно бледны.
Санаду касается моего плеча, и сразу становится легче.
Объяснив, что произошло, с надеждой спрашиваю:
– Может, магия гостей защитит их от драконьего огня? Я могла бы сжечь сразу все плетения – в один миг.
– Защитная магия гостей ослаблена, чтобы присутствовать здесь, – качает головой Дарион. – Они не выдержат пламени, умрут.