На мой отчёт о делах Арен отзывается радостным урчанием: «Ты умница! Сейчас буду. Только отца в известность поставлю».
Пока он ставит императора в известность, возвращаются Рульф с Фергаром. Последний сообщает:
– Отправили сладкоежек на промывание желудка и под наблюдение целителя. У вас как результаты?
– Опасное вещество обнаружилось в маговыпечке, – Зинарр кивает на полку с наборами. – Как я понял, до воздействия магии отрава не заметна даже Видящей.
– Да, увы. – Стянув гогглы, оглядываю коллег сквозь зеленоватый щит Дариона.
Наверху что-то падает. Переглянувшись, Зинарр и Фергар бросаются туда. Капитан пробегает по лестнице первым, ступени скрипят под следующим за ним орком, бахают наверху тяжёлые шаги. Топот извещает нас о каждом манёвре обегающих этаж офицеров.
– Какая грация, – тянет Дарион.
– Чучело пропало! – доносится голос Зинарра.
– Какое?
– Тут стояло чучело чудовища. Шестилапое, крылатое и рогатое. – Сначала на лестнице показываются начищенные сапоги Зинарра, а после он сам.
– Чучело белое с чёрными глазами? – интересуюсь невинно.
– Да.
– Это демонокот.
– Демонокоты выглядят иначе. Чудовище больше похоже на мелкого вестника Бездны.
Как он близок к истине!
– А Повелитель такой особенный демонокот. – Вспомнив его напутствие перед моей почти свадьбой, поворачиваюсь к Дариону. – Мне нужно с вами переговорить.
Уже на улице он, убирая за ухо дёргающуюся на ветру прядь, уточняет:
– Что натворил этот котяра вредоносный?
– Он… – Потираю лоб.
– Натравлю на него Эзалона, пусть разбирается с соотечественником.
Дарион кивком отправляет меня в магазин и предупреждает Зинарра:
– С котом мы разберёмся. Он зверь специфический.
И это ещё мягко сказано!
Дарион всем корпусом разворачивается к дверному проёму.
В сопровождении мужчин форме и Ниля к нам семенит мисс Глория. Уж насколько у эльфа белая кожа, а хозяйка торговой лавки бледнее его.
Войдя и усевшись на стул, она так дрожит, так заикается, отвечая на однотипные вопросы рокочущего Зинарра, столь жалобно смотрит на Дариона и меня, что невыносимо хочется выйти из тесного зала, пропахшего ужасом несчастной женщины.
Её ответы однообразны: стандартный заказ, обычный поставщик мистер Гвердолион Кей, ничего странного она не заметила, всё как всегда, ничего подозрительного, она честная подданная империи, обычные закупки.