– Он доб-р-р-рый, – выдаёт Пушинка и делает несколько шагов к Тордосу.
Тот ползком добирается до койки и залезает под неё.
– Ника, – ошарашено смотрю на подругу. – Сделай что-нибудь, успокой его… как-нибудь.
– После взлома и проверки его памяти лучше не стоит, – Ника качает головой. – Может стать хуже. Лучше дать ему отдохнуть.
Оставлять несчастного в таком состоянии страшновато, но Ника в это разбирается лучше.
Вчетвером мы покидаем подвальную сокровищницу Элоранарра. Арен запирает дверь. Мурашки пробегают по коже: мистеру Тордосу будет жутко там одному.
Поднимаясь по лестнице, я думаю о вытянутых Никой из памяти Тордоса пятнадцати именах существ, помогавших создавать и распространять заражённую маговыпечку. Культисты они или такие же невинные жертвы? На кого ещё они могут вывести? Знает кто-то из них, где семья Тордоса? Выяснить это можно лишь тщательным расследованием.
Я попросила не горячиться, проверить пару мест по «анонимному доносу» или устроить проверку территории империи и посетить часть адресов потому, что они показались мне, как Видящей, подозрительными.
"Понимаю, им хочется выяснить всё быстрее, и им не с руки устраивать облёт империи, когда послезавтра планируется атака на Пат Турин. Внутри всё сжимается, и кончики пальцев дрожат от волнения.
Замедливший шаг Арен обнимает меня за плечи. Ника, краснея, покашливает.
– М-м, я, пожалуй, пойду… поищу наставника Санаду.
– Ну что ты, мы же только… – возражаю я.
– Его апартаменты в западных гостевых покоях, – перебивает Арен. – И осторожнее, одного его не отпустили.
– Это само собой, – улыбается Ника, избегая смотреть на нас. – Ладно, до завтра. Или, может, встретимся на вечерней прогулке в саду… Если, конечно, ты будешь гулять. – Она краснеет ещё сильнее и, приподняв подол, торопливо выскальзывает в коридор к выходу. – Не буду вам мешать.
– Ты не мешаешь, – уверяю я.
Но она лишь взмахивает рукой и оставляет меня с хитро улыбающимся Ареном.
– Мешает, – мурлычет он. – И понимает это.
Оглядываюсь в поисках Пушинки, но её нет. Куда испарилась? А главное, зачем?
Спросить не успеваю – Арен, прижав меня к стене, закрывает нас крыльями. Пламя его поцелуя опаляет губы и разжигает кровь, вытесняя мучающие меня страхи…
***
Раздувшаяся Пушинка поднимается по лестнице и косится на нас ну очень гневно.