Кто-то из недавно кричавших кивает, окутанные тенями вампиры недовольно перешёптываются, опутанные зелёными нитями магии эльфы краснеют и бледнеют, но кричать не пытаются.
Обходя Арендара по широкой дуге, они растекаются по палаткам, выводят и выносят на носилках измученных гостей.
Император Карит стоит у входа одной из окружённых гвардейцами палаток. Он бледен и… растерян. Ни слова не говоря тем, кто уводит пострадавших, он направляется к Арендару, который, увидев меня, наконец улыбается.
Получается неловко: Арендар бросается ко мне, обнимает, император настигает его уже возле моей палатки и цедит сквозь натянутую улыбку:
– Что здесь происходит?
– Дарион всё объяснит.
– Дарион? Что здесь делает Дарион? Охранные чары дворца не должны его пропускать!
– А он прошёл сквозь них и поменял настройку. Плохо у нас с безопасностью, отец, просто отвратительно.
– Куда подевался Халанхар? И где Заран? Она в порядке?
– Отец, обсудим всё в сокровищнице Элора. Там чисто, Дарион и остальные там.
– Чисто от чего? – от раздражения вокруг императора вспыхивают золотые искры. – Какие остальные?
Вокруг Арендара тоже вспыхивают искры, а золотой туман его магии льнёт ко мне, впитывается в кожу.
***
Пока идём в мерцающую защитными плетениями башню Элора и спускаемся по лестнице вниз, нетерпение императора нарастает. Он буквально врывается в охраняемый гвардейцами-медведеоборотнями большой зал. Здесь пыльно. Стол и кресла, судя по следам, приволокли недавно, другой мебели нет.
Наставник Дарион, Санаду, ректор Дегон, старичок-Эзалон сидят за столом с картой мира, папками, чаем, печеньками и пирожными…
Глава 5
– Что происходит?! Где моя жена? Где Элор и Линарэн? Что за нападение Культа? Почему я ничего не знаю?!
– Садитесь, ваше величество, – Дарион указывает на одно из свободных кресел, и на его руке при этом движении вспыхивает сетка защитных чар.
– Я постою, – рычит император, рассыпая вокруг сполохи никому невидимых золотых искр. – И что за дерзкое поведение? Что вы здесь делаете?
– Последние два дня мы управляем империей и успокаиваем соседей, – «любезно» поясняет Санаду, окружённый ореолом серых теней, как и его сородичи.
– О чём вы говорите? – чеканит император.
В глазах темнеет, я присаживаюсь в кресло. Арендар устраивается рядом со мной, сжимает мою руку, наполняя её золотой дымкой своей магии.