Он нервно кашляет и бросается к выходу. Ну да, бросишься тут: драконы же ревнивые, а Элоранарр его начальник.
– Погоди, – я удерживаю Ниля за длинный рукав. – Надо действовать спокойно. Давайте ещё раз посмотрим карту и повторим легенду. У нас нет права на ошибку.
Вздохнув, Ниль кивает и разворачивается, старательно не глядя на Вейру.
***
Гостиница, которую выбрал при планировании операции Зинарр, находится в двух перекрёстках от доходного дома на берегу канала. Хозяин болен, и ему явно не до постояльцев, он даже не спросил, когда мы въехали.
Постукивая тросточкой по деревянной мостовой, оглядываюсь по сторонам, подмечая проблески магии. Дома здесь узкие и высокие. Первые этажи – сплошь каменные стены без окон, на уровне вторых этажей они украшены узкими выступами и металлическими скобами. На некоторых горят магические символы. Под вытянутыми вверх крышами, судя по количеству окон, располагается по два этажа. Между домами очень просторные переходы, садов нет.
– Зачем эти переходы? – указываю вверх.
Пушинка, судя по движению призрачного силуэта, тоже поглядывает туда.
– Из-за паводков, – сипло поясняет Ниль. – Весной улицы превращаются в каналы, эти каменные выступы становятся причалами.
– Спасибо, – шагаю дальше.
Мимо, дребезжа, прокатывается карета. На соседней улице стучит молоток. Судя по гулу, тут где-то рядом базар или что-то подобное.
"А мы направляемся к каменному мосту через реку. Перила у него не цельные, разбиты выемками вроде бойниц. Наверное, чтобы река не снесла, когда выходит из берегов. В зазорах между камнями мерцают зеленоватые нити магии – дополнительный усилитель.
Иссена первая разворачивается к высокому узкому дому. От него с верхних дорожек на тротуар спускается зигзагообразная лестница. Почти из всех открытых окон торчат палки с сохнущим бельём.
Замедляясь, Ниль придерживает себя за бок. Я разворачиваюсь:
– Всё в порядке?
– Да, – кивает он и, вымученно улыбнувшись, вновь прибавляет шаг.
Встретиться с художником проще всего – поднявшись в зал на втором этаже, мы представляемся домоправителю покупательницами картин, и нас без лишних вопросов отправляют в апартаменты этажом выше.
Меня оттесняют в середину группы. Первой выступает Иссена, она же стучит в дверь, а Ниль прикрывает сзади, дышит сквозь стиснутые зубы. Пушинка подбирается ближе к комнате художника.