– У него нет знака Бездны на лбу. Значит, он может рассказать о делах Культа. А потом ты прикажешь ему забыть случившееся.
– Только сначала надо его накормить блинчиками, – напоминает Ника.
Иссена заламывает руки:
– Думаю, я должна его сковать и выйти в соседнюю комнату, а когда Ника возьмёт его под контроль, вернусь. Так будет надёжнее.
– Только сначала помоги усадить его на стул, – прошу я.
В итоге мы не только магическими оковами его обездвиживаем по рукам и ногам, но и привязываем к стулу шёлковыми шнурами от портьер.
Выражение лица Эрина, очнувшегося с блином под носом, просто бесценно. Пока он осоловело хлопает глазами, Ника пихает блин ему в рот.
– Не открывает, – жалуется она.
Пушинка материализуется перед Эрином, он изумлённо охает – и тут же оказывается с блином во рту. Я сжимаю его челюсти. Держать неожиданно легко, хотя Эрин отчаянно пытается крутить головой.
– Может, нос ему зажать, чтобы проглотил? – Ника тут же пробует. Ласково просит: – Скушай блинчик, а то дышать не дам.
Эрин смотрит на нас, как на сумасшедших. Но дышать-то хочется, и он глотает блин.
Из лежащей на столе сковороды Ники вырывается цепь и сковывает его ошейником.
– Спрашивай, – берясь за ручку, шепчет Ника. – Он ответит на любой твой вопрос.
– Где семья мистера Тордоса?
– В аньёнской обители книжников, – ровно произносит Эрин.
Над его сердцем вспыхивает алый цветок. Раскалывается на мелкие капельки. Они, точно гонимая ветром пыльца, ударяют его в лицо. Вены Эрина вздуваются, из глаз изливаются кровавые струи, смешиваясь с кровью от удара по голове.
– Клятва крови, – Ника отшатывается, у неё отрастают клыки. – Он нарушил клятву крови.
Сковорода глухо ударятся о ковёр. Зажав рот рукой, Ника отступает. Её глаза вспыхивают алым, ноздри судорожно раздуваются.
– Я… не могу, – схватив с пола сковороду, она выскакивает из кабинета.
А я остаюсь с лордом. Застывший взгляд устремлён на меня. Магические символы на его коже гаснут. Вот как выглядит клятва крови в действии… То же самое было бы с преступницей с фабрики Тордоса, если бы я допустила ошибку, распутывая её заклинание.
Но…
Клятва крови… это ведь значит, что он умер? Умер потому, что я заставила его ответить на вопрос…
Нет, не может быть. Протягиваю руку. Кончики пальцев натыкаются на тёплую влажную кожу.