А обязан быть собранным. До боя осталось менее двух недель. Мы либо идём дальше, либо похерим все прошлые достижения. После того, что я увидел сегодня… Мне нужны адекватные объяснения, Артём.
Я молчу, раздумывая, что сказать. Палычу доверяю не меньше, чем отцу. Я с малых лет с ним, многое прошли вместе.
— Анатолий Палыч, скажите… — ерошу рукой волосы, понимая, что сказал «а», говори и «б». — Как бы Вы поступили, если бы поняли, что влюбились, а она… у нее другой? И кажется, у них всё хорошо.
— Пойдем—ка, Тёма, чаю выпьем.
Следую за тренером, хотя никакой чай не хочу. Я хочу совет. Потому что гложет одно обстоятельство… и я… черт, я реально впервые в жизни не знаю, как поступить.
— Теперь рассказывай.
Мы устраиваемся друг напротив друга с горячими стаканами в руках. Пусть лучше руки жжёт, чем внутри горит от сомнений и предположений.
И я рассказываю. С самого начала. С того момента, как впервые увидел. Про дебильный спор. Про сегодняшний день, когда я окончательно понял, что устал бегать от себя самого.
— Ты спрашивал, что делать? Бороться, мой мальчик. Идти до конца, если понимаешь, что это твоё. Сдается тот, кто чувствует себя слабым. Если уверен, иди вперёд.
— А если у них всё серьезно?
— Если… — Палыч согласно кивает в такт словам. — И такое бывает. Если она сама скажет, если увидишь, что напрасно, тогда отступись. И самое главное — расскажи девочке про спор. Слишком многие в курсе и когда она узнает, боюсь, Тёма, пути вперед у тебя может не быть.
— Я не из—за спора хочу быть с ней.
— Она может этого не знать. И, повторюсь, лучше ты сам расскажешь, чем кто—то вывернет ситуацию наизнанку. Так понимаю, соперник тоже умеет просчитывать ходы? Будь первым, Артём.
Быть первым… Резонно… и… чертовски сложно будет подобрать правильные слова. Но ведь трудности закаляют?
Горецкого я к кнопке не подпущу. А сам найду нужные слова, когда появится возможность признания. А пока…
Захожу в приложение и стучусь в друзья малышке.
А: Как себя чувствуешь?
Жду несколько минут, но ответа нет. Садясь в машину, снова проверяю телефон.
Может, спит? Испугалась, перенервничала.
Но внутренний голос противным шепотом напоминает, кто может быть причиной молчания. Откуда же ты взялся, олень Степан Нечаев?
12.
Лия.
— Внученька, посмотри-ка на меня. — Дедуля садится рядом, когда я пью чай на кухне.
Смотрю. Улыбаюсь.