Он сделал небольшой шаг вперед, так что я зависла над обрывом. Меня держали только его руки, которые Испепеляющий мог разжать в любую секунду. И хотя он, похоже, не чувствовал моего веса, я знала – именно таковым будет конец нашего разговора. Он разожмет руки, и я полечу в пропасть.
– Прыгнуть вдвоем – это так романтично… правда ведь? – прошептал он мне на ухо и прикусил мочку.
– Нет… – прорыдала я.
Играть в невозмутимость больше не могла. Да и не видела необходимости. Сейчас я готова была на все, лишь бы он отступил от обрыва.
– Не нужно, прошу! Я не хочу!!! Обещаю, как только найду ход или сумею создать новый, уйду домой. Меня никто не увидит тут!
– Эх… Лиса, ты молода и наивна, жаль, такой и останешься. Не успеешь понять, насколько притягательна власть.
– Мне не нужна власть! Ничего не хочу, только домой!
– Тебя вызвали открывать ходы. И поверь, рано или поздно ты поймешь, что это такое. А до того момента тебе никто не даст уйти.
– Нет! Меня вызвали совсем не для этого! – завопила я, чувствуя, как Испепеляющий делает еще одно движение в сторону пропасти.
– Ну а для чего же, маленькая?.. – спросил он, покачиваясь на носках, которые уже нависали над пропастью. Шаг – и жизнь закончится не только у меня, но и у Кирана. Одна мысль об этом сводила с ума. Я боялась так сильно, что готова была биться в удерживающих меня руках. Только вот биться над пропастью чревато.
– Принц… – сглотнув, начала я, пытаясь донести до Испепеляющего цель своего пребывания.
– Принц у нас своеобразный, – с удовольствием поддержал разговор хладнокровный мучитель. Его будто забавляли мои попытки отсрочить неизбежный момент. – Оболтус, каких не видывал свет, но умный и хороший хозяйственник. Когда придет время, он станет достойной заменой своему отцу… Но жрицы ему не нужны. Ты же знаешь, я стою на страже государства.
– Нужна ему жрица! – завопила я, чувствуя – вот он мой шанс! – Его прокляли.
– Да ты что? – Он надо мной насмехался.
– Я не вру! Тот рыжий кот – это и есть ваш принц!
– Его высочество Михаэль? – удивился Испепеляющий и сделал шаг назад. Или тема была слишком серьезной для него, или просто понял, что я не могу врать в таком состоянии. Но передышка оказалась временной.
Он перехватил меня за запястье и снова толкнул к пропасти, заставляя отклониться назад.