Тебе надо лишь немного подучиться, и ты станешь могущественной. Я чувствую в тебе силу – она яркая, но пока находится очень глубоко внутри. Ее нужно выпустить… Раньше нам помогали Испепеляющие, но сейчас…
– Никуда они не делись, – недовольно буркнула я.
– Да, но они ненавидят нас, забыв, что когда-то беззаветно любили. Ни один Испепеляющий не поможет тебе пройти инициацию.
– Один обещал, – недовольно буркнула я.
– Даже так? – Жрица приподняла красивую бровь. – Что же, может быть, тогда для этого мира не все потеряно.
– Мир? – уточнила я почему-то, прекрасно понимая, что жрица имеет в виду другое.
– Испепеляющий.
– Он меня чуть не убил! Я его ненавижу! – фыркнула я. – И иметь с ним дела не хочу. Ну… только если его помощью воспользоваться.
– Тогда тебе придется найти кого-то другого, – отозвалась жрица, посмотрев на меня со странным выражением лица. Как на дурочку.
– У меня есть демон.
– Демоны… Они коварны и непредсказуемы, но тоже подойдут. К тому же выбор невелик.
– Сделать что? – уточнила я и резко затормозила. Внезапно мой мир перевернулся. Я как-то ждала чего угодно, но не этого.
– А как ты думаешь, зачем нужен демон или Испепеляющий? – удивилась жрица.
Действительно, зачем! Какой же я чувствовала себя наивной идиоткой!
– Ну… я даже не знаю. Как-то даже не думала об этом… – призналась я. – Я не готова, если честно.
– Сколько тебе лет, дитя?
– Восемнадцать, – ответила я.
– В твои годы я уже родила двоих детей. А ты боишься расстаться с невинностью? Это очень малая плата за обладание могуществом.
– Я не боюсь, просто не считаю, что это правильно…
На самом деле я испытывала очень странные чувства. Я никогда не была воинствующей девственницей. Просто так получилось… Но переспать с Кираном или, еще хлеще, с Испепеляющим, только чтобы получить силу? Это не укладывалось у меня в голове.
– А как правильно? – со смехом уточнила она.
«По любви», – едва не брякнула я, но вовремя замолчала, осознав, что такой аргумент будет звучать несколько глупо.
– Пойдем, я завершу нашу экскурсию. У меня осталось буквально несколько минут. И выкинь из головы глупые мысли. Выбери, кто это будет – демон или Испепеляющий, и пробуди силу. Желательно, чтобы ты испытывала к партнеру симпатию. Но это не обязательное условие. Если бы я могла быть твоей наставницей, выбрала бы для тебя Испепеляющего. Это правильнее.