Особенно обидно было из-за того, что ни у Кирана, ни у Анри дыхание не сбилось. Да что говорить, Михаэль и тот подпрыгивал, словно меховой мячик, и бодро перебирал короткими лапками. Рыжий хвост торчал трубой, длинный пух колыхался на ветру. Сейчас я его почти ненавидела. Мои собственные волосы стали влажными от пота и липли ко лбу. Колени дрожали, хотелось сесть на камушек и разрыдаться. Но я держалась, упорно ползла вверх и чувствовала себя несчастной оттого, что всем наплевать на мои страдания. Их просто не замечали.
К моему облегчению, шли недолго. Примерно через полчаса Киран, который двигался первым, остановился и прижал палец к губам. У меня сердце скакнуло в груди. Я поняла – где-то там впереди Испепеляющие. Я их боялась. Считала, что раньше нам просто везло, а везение не может длиться бесконечно. С ужасом ждала, когда мы с ними столкнемся опять, так как подозревала – эта встреча будет последней.
Я замерла, не решаясь даже лишний раз вздохнуть. Анри жестом показал налево, и мы медленно и очень осторожно начали продвигаться в указанную сторону к небольшой, скрытой между двумя кустами пещерке.
– Скорее! – крикнул Анри, уже не таясь. Я поняла, что благодаря моей неуклюжести мы себя выдали. Маг дернул меня за руку и потащил за собой, не обращая внимания, успеваю или нет. Пару раз я оступилась, один едва не упала. Краем глаза заметила чуть в стороне плато и Испепеляющих, которые ринулись к нам.
– Простите, – прошептала я на бегу. Хотела объяснить и оправдаться, но не могла. Легкие горели, и дыхание сбивалось.
– Никто от тебя не ждет умения бесшумно передвигаться, – отрывисто бросил Киран и влетел в пещеру, где нас уже поджидал рыжик.
– Дава-у-й, Анри, вызывай своих ро-уд-ичей! – скомандовал он, в нетерпении перебирая толстыми, пушистыми лапами.
Маг встал в центре небольшого пещерного зала, развел в стороны руки и замер, подобно нелепой статуе – маленькой копии на статую Христа в Рио-де-Жанейро.
"Некоторое время ничего не происходило, и я начала заметно нервничать. Впрочем, не я одна. Пушистик нарезал круги по пещере, встопорщив хвост, пока на него не рыкнул Киран. Демон тоже был на взводе – уже слышались голоса преследователей. Мне и то стало ясно: если они успеют добежать быстрее, чем мы уйдем, то нам не справиться. Сами себя загнали в ловушку.
– Поспеши! – бросил черноволосый другу, который стоял, не шелохнувшись.