Умные быки отряхивались, нюхали воздух, предвкушали корм, отдых, игры в леваде.
– Много на свете забав, и добрая загадка в них не последняя, – рассмеялся хозяин. – В бровь уметил, дикомытушко, а глазок цел. Ещё пробуй!
Светел покривился:
– Ну не Галуха же.
Галуха был опытный лицедей, но всему отмерен предел. Не переметчику, искателю покровительства, месяцами себя за витязя выдавать. Даже за увечного.
– С трёх бросков три промётки… – Хозяин рад был посмеяться недоумке гостей. – Выше, сказано, поднимай! До последнего верху!.
Светел стоял между оботурами, положив им руки на холки, чтобы не убежали гулять своим разумением. Услышав имя, он забыл и коренника с пристяжным, и дрова, надлежавшие неугасимой печи. И даже лишние самострелы, которые переселенцы небось охотой возьмут.
«Крыло!.. Стал ему могилой Киян… По молитве Сеггара трещину во льдах отворил…»
Это сказала Ильгра, а она-то уж знала.
И у Сечи всякие-разные были. Но не Крыло.
«Как так?..»
Пристяжной поднял рогатую голову, длинным языком лизнул его в щёку.
Кощеи вороваты, это все знают. Поэтому Кербога оставил безвылазно сидеть в тепле кружала одну Лауку. Мужчины потихоньку менялись, чтобы и пожитки сберечь, и никого зазря не обидеть.
Светел нынче с утренней зари вёл оботуров. Тропил, отгоняя немолодых спутников. Потом ещё таскал к дровнику хворост, собранный в задорогах. Изрядно, без малого сажень: «Вы с дедушкой старые, а девка соплива». И вот наконец – лавка с толстым полавочником, печной жаркий дух, радуйся!.
Но – ждал.
А если? А вдруг?..
Мог Крыло мёртвым сказаться, чтоб былой славы не пережить?
Мог побратимов умолить, чтоб людям солгали?
«Вот заскрипела дверь… Сейчас войдёт!»
Дверь заскрипела.
Светел выдохнул. Пустая надея! Решив жить, калека-гусляр былое имя сложил бы. А здесь – Крыло да Крыло.
Кербога тихо спросил:
– Что высматриваешь, ребятище? Куколи волчьи? – И объяснил: – Изготовлен сидишь, словно для боя.
Светел медленно отозвался, всё так же думая про Крыла:
– Те ещё не скоро в драку полезут.