Он старался быть любезным, как всегда, но разочарование проскальзывало в мелочах. Таких, как отвращение к ее магии, к ее дракону. И вот теперь опоздание.
Ветер ударил в окно, и девушка-драконоборец вздрогнула, отпрянув от стекла, запотевшего от ее дыхания. И почти в тот же миг услышала шаги.
Медленно обернувшись, она увидела Вознесенского. Он шел не спеша, словно пытался отложить миг встречи, и внутри у Тихой что-то оборвалось.
- Наталья! – позвал молодой маг.
Она развернулась всем телом, встречая боевика взглядом.
- Ты опоздал.
- Да, - он подошел ближе и встал в шаге от нее. Не было привычного поцелуя. Он не заключил ее в объятия. А просто стоял и смотрел.
- Была причина? – спросила девушка спокойно.
- Да. Мне надо было подумать, а во время ужина это сделать, сама понимаешь, не удалось. Прости за опоздание, - он подошел и встал рядом, прислонившись спиной к стене подле окна. Между ними ощущалось напряжение, и Наталья почувствовала, как глаза кольнули непрошеные слезы.
Но нет, она не заплачет. С чего бы плакать, ведь он не сказал еще ничего такого, что могло бы ее огорчить!
«Просто ты знаешь, что это конец!» - шепнул кто-то внутри.
- Ты подумал? – спросила она.
- Да.
Марк повернул голову и встретил пристальный взгляд Тихой.
- Я сегодня напишу родителям. Я хочу вернуться в столицу и закончить практику там, - быстро сказал он. – Отец сможет это устроить, я знаю.
Она рвано вздохнула и сжала пальцы в кулаки.
- Я приеду через семь месяцев, - произнесла Наталья, давая княжичу последний шанс все исправить. Пусть только скажет, что будет ее ждать! Пусть только объяснит, что ему не пришелся по душе север, но что он как прежде любит ее. Она поймет.
- Хорошо, - как-то равнодушно ответил Марк.
Девушка поняла, что он все для себя решил. А еще поняла, что его родители вполне справятся с этой задачей.
- Я рад, что между нами все было платонически, - выдал маг. – Мне не за что теперь себя упрекнуть.
Наталья на миг затаила дыхание. По сердцу словно лезвием полоснули.
- Ты меня покидаешь? Ты разрываешь наши отношения?
Он выдержал паузу, затем кивнул и, оттолкнувшись от стены, встал напротив девушки, так, чтобы она могла видеть его лицо.
- Мне горько осознавать, но мои родители были правы. Ты прекрасная девушка, Наташа, но мы с тобой слишком разные и из разных миров. Мне, - он прокашлялся, прочищая горло.