Злодейский путь!.. [том 3-4]

До вершины горы оставались считанные шаги, когда старейшина пика Черного лотоса почувствовал, что атмосфера вокруг как-то переменилась не в лучшую сторону.

— Подожди меня здесь, пожалуйста, — сказал он, обернувшись к Муану.

Тот не был настроен топтаться на месте, но взглянул на хозяина Проклятого пика и понял, что он настроен решительно.

Шен благодарно кивнул ему и отправился дальше в одиночестве. Немного погодя он увидел, что его догадка оказалась верна: на вершине ждала печально знакомая личность.

Черная девятихвостая лисица сидела на самом большом гранатовом камне и увлеченно обгладывала косточку.

— Ты что здесь делаешь? — вместо приветствия спросил Шен.

Проглотив кость, лисица посмотрела на него и облизнула губы.

— Тебя жду, глупенький, — улыбнулась она и спрыгнула с камня.

— И зачем? И, я надеюсь, это не был Симэй? — уточнил Шен, взмахнув рукой и подразумевая кость, которую она только что съела.

— Надеешься? А какое тебе до него дело? — рассмеялась чертовка. — И нет, конечно.

— Как ты узнала, что я буду здесь? Я сам не знал об этом еще десять минут назад.

— Я за тобой следила, — пожала плечами лисица. — Вообще-то, я давно тебя жду под твоим пиком, барьер не дает мне приблизиться, а ты все не идешь. Вот я и улучила момент, чтобы увидеться хотя бы в Пади Саллан.

— Тебе что-то от меня нужно?

Лисица заливисто рассмеялась.

— Нет, глупенький, это тебе кое-что от меня нужно.

Шен чихнул.

— Ты помешала мне прикончить Симэя. А у нас с королевой фейри был уговор.

— Про второе колечко? — лисица лукаво взглянула на него. — Вот уж не было бы тебе печали.

Шен посмотрел на ее изящную протянутую ладонь, затем с сомнением обернулся и глянул вниз, где нетерпеливо (или терпеливо?) дожидался его Муан. А затем развернулся и взял лисицу за руку. Та расплылась в лукавой улыбке и дернула его на себя.

Мир Пади Саллан изменился и почернел. Внезапно для себя Шен осознал, что падает. Рука лисицы обернулась пустотой."

"Темнота. Шен не сразу понял, открыты ли его глаза.